的地方。

    这座方方正正的大房子外，就是花园里那些草坪和灌木丛，房子很安静，灯光很暗，那位富豪和他的朋友们，显然是到别处欢度良宵去了。花园的围墙只有不到两米高，其中一面墙上有一扇边门，通往一条玻璃通道，另外两面墙上各是一扇大门，门上涂着五道条纹，被刷成木纹色，又涂上了清漆，分别通向那两条半圃的小小的车行道，两扇门都洞开着。一切都是如此寂静。于是我有了个大胆的念头，想要径直走进去，对这个地方勘察一番；事实上，我已经快要迈出脚去了。就在这时候，我听到身后的人行道上传来了一阵急促混乱的脚步声。我转过身去，看到了一个衣衫褴褛的流浪汉，他阴沉着脸，脏兮兮的双手紧握着。

    “你这个白痴！”他说，“你这个大白痴！”

    “拉菲玆！”

    “你就叫吧，”他恶狠狠地小声说道，“让这附近所有的人都能听见——用你最大的声音把我给卖了吧！”

    然后他转过身去，背对着我，摇摇晃晃地沿着马路走了下去，一边耸着肩，一边咕哝着什么，好像我拒绝了他的乞讨似的。有那么一会儿，我就那样呆呆地站了一会儿，心里又是愕然又是愤慨，然后跟了过去。

    他拖着步子往前走，膝盖弯曲，弓着背，脑袋不住地摇来晃去——这样的走路姿势，只属于一个八十岁的老头。

    过了一会儿，他在两个路灯柱之间站住了，等着我过去。我过去的时候，他正拿着一个短短的烟斗在点烟，那烟臭烘烘的，火柴的味道也很难闻。借着火光，我看到他的脸上似乎带着微笑。

    “兔宝，你得原谅我那么大动肝火；可是，你这么做，真的是愚蠢透顶。我用尽办法让自己不现形——有一个晚上是在门口要饭，接着那天，是躲在灌木丛里——什么都干过，唯一没干的，就是像你那样，直直地站在那里，直勾勾地盯着房子看。这样的戏码是需要行头的，而你却穿着日常的衣服冲了进来。我告诉你，他们日夜都在防着我们。这是我啃过的最硬的骨头！”

    “呃，”我说，“如果你之前就告诉我的话，我就不会来了。可你什么也没跟我说啊。”

    拉菲兹的目光，透过一顶邋遢礼帽的破烂帽檐，紧紧地盯着我。

    “你说得没错。”最后他说道，“我的嘴巴是太紧了点。每次要做什么事情的时候，我都这样，已经习惯成自然了。不过兔宝，以后我不会再对你这样了。现在我要回家了，你跟我一起回去吧。不过看在老天爷的份上，请你跟我保持距离，在我跟你说话之前，不要跟我说话。你先等等，我先走。”

    然后他继续往前走去，整个一副老流浪汉的模样：双手插兜，手肘弯成直角，褴褛的衣服后摆，在身后一甩一甩的。

    我跟着他来到了芬奇利大街。他上了一辆亚特拉斯公共马车，坐在上层，我跟他隔了几排，但却还不足以逃出他那些劣质烟草的毒害范围。

    他居然能装得这么像——要知道，他是只抽一个牌子的烟的！这是这位追求尽善尽美的艺术家，对自己作品所做的最后一点精巧的润色，我心中最后那一点屈辱感，也因此消除了。我又一次深刻感受到了这位同伴那股子迷人的魔力，这个家伙身上总会不时冒出一些出乎意料的新鲜东西，让人目弦神迷。

    我们快到皮卡迪利大街了，我很好奇接下来他会做什么。他应该不会就这个样子走进奥尔巴尼公寓楼吧？

    果然，他搭上另一趟公共马车，往史隆街而去，而我还是跟原来一样，坐在他后面。

    到史隆街之后，我们又换了一趟车，很快就来到了狭长的国王路要道。我的心情变得非常急切，想知道我们的目的地到底是哪里，不过很快答案就出来了。

    拉菲兹下了车，我也跟了下去。