适时地打住了话头。

    “那就这么定了！”阿莫斯德斯励爵的神情里略微有一丝冷峻，“就是一次为期一周的小小比赛，你们知道，正好我儿子成年。我们的对手是自由森林人俱乐部队、多塞特郡绅士队，可能还会有当地的几支球队。不过，详细情况还是让拉菲兹先生跟您说吧，卡罗里也会给您写信的。又一个击球手出局了！天哪，他们全都出局了！就这么说定了，拜托两位了。”说完之后，阿莫斯德斯勋爵冲我们微微点了点头，接着就站了起来，侧着身子往过道那边走去。

    拉菲兹也站了起来，却被我拽住了夹克衫的袖子。

    “你在搞什么啊？”我恶狠狠地低声说道，“我连球队的边儿都沾不上，压根儿就不是什么板球手。这事儿我不能干！”

    “不用你。”他也小声跟我说道，“你不用上场，不过你人得到那儿。等过了六点半之后吧，我会告诉你原因的。”

    不过，其中的原因，不说我也猜得到，而且我要很愧疚地说明，跟上球场去当众出丑比起来，我对此行真正目的的反感要小得多。

    我万分不乐意在球场上现眼，但却对犯罪行为安之若素。

    拉菲兹走进更衣室之后，我绕着球场闲逛起来，心里翻江倒海。

    我看到，小克罗里和他父亲短暂地碰了一次面。做父亲的停住脚步，耸了耸肩，俯身对儿子说了点什么，小伙子听了之后脸上有些变色。这一幕让我更加心烦意乱。

    也许只是我自己的感觉，不过我敢说，正是因为不捎上我这个无足轻重的朋友，就请不来伟大的拉菲兹，这父子俩才会如此烦恼。

    铃声响起的时候，我爬到更衣室顶上，去看拉菲兹投球，在这个地方，能看清球场上的任何一个精彩细节。如果说有哪位投手，能集所有这些精彩细节于一身的话，那就得算是这天的A·J·拉菲兹了。他这天的表现，至今仍是板球圈里的佳话，就算是一个板球门外汉，也会赞叹不已的；他对场地和偏转球的完美把握、步法多变却又始终优美从容的动作、还有那击中右侧门柱的精彩一球——他所擅长的过顶急坠球。一句话，你无法不赞叹他无比全面的技术和无比灵活的战术。

    拉菲兹这天展现的，不仅仅是杰出的运动才能，还有非凡的才智，在我眼中更是有着非比寻常的意义。就在那天下午，在拉菲兹同最杰出的职业板球手之间，那场不知疲惫的对抗之中，我看到了真正的“异曲同工”。真正了不起的不是拉菲兹把对方的多少个击球手赶出了局，同时又没让他们得什么份——他这样优秀的投手，是不在乎对方打到自己投出的球的——三下五除二，对手就出局了。

    拉菲兹令我钦佩，并且至今记忆犹新的，是他那种完美的融合，智谋与机巧的融合、耐性与精准的融合、头脑与手法的融合，这样的融合使他的每一轮投球，都成了一个结构精巧的整体。这正是另一个拉菲兹——那个只有我一个人知晓的拉菲兹——的风格！

    “今天下午，我感觉自己很有投球的兴致。”后来，他在马车上对我说，“只要场地合意，我是可以有不俗表现的。就像今天，我送了四名击球手出局，其中一个没得分，另外三个也只得了四十一分。这可是干燥的新场地，对手又是那帮家伙，我这个慢投手的表现算是不错了。不过我今天还是很生气！有人居然把我当成职业板球运动员，还问我打得如何，这是最让我恼火的。”

    “那我们为什么还要去？”我问他。

    “去惩罚他们！而且，等不到这个赛季结束，兔宝，我们就会变得囊空如洗了！”

    “啊！”我说，“我猜就是这个原因。”

    “当然啦，就是这个原因！看情形，他们是要好好地折腾上一个星期——舞会，宴会，大事铺排的家庭招待会等，各式各样的