第四章 第一步
我一直表现得很友善,已经跟狗儿结成了好朋友,所以在我下楼,然后再次回到后门的时候,它都只是摇了摇尾巴而已。
“既然我自称是新到任的经理,当然就可以从可怜的尤班克嘴里掏出跟银行工作有关的任何事情,在上床之前,那无价的最后二十分钟时间里,更是如此。我还以最自然不过的方式问过他,他自己晚上会把钥匙放到什么地方,关于此事,对我又有什么建议。原来我想当然地以为,他会把胡匙带到自己房间去,事实却并非如此:他有个比这好上一倍的法子。到底是什么法子,倒是无关紧要,不过外人花上三十个星期,也未必找得出来。
“我当然只要几秒钟时间就可以了,再过几秒钟之后,我就到了保险库。刚才我忘了说,这会儿月亮已经升了起来,大片的月光投射到了银行里。尽管如此,我还是从房间拿了支小蜡烛随身带着。
“从营业厅柜台后头走下一段狭窄的楼梯,就是保险库,到了那里之后,我毫不犹豫地点着了蜡烛。保险库没有窗子,虽然老尤班克的打呼声是听不到了,不过我压根儿就不担心他那边会出什么岔子。我当时想过,要把自己反锁起来,不过感谢上帝,那扇铁门的里侧并没有锁眼。
“保险库里放着成堆的金币,不过我只取了满足自己需要、同时又方便带走的数量,一共也就两百块吧。纸币我是不动的。我天生的谨慎,这会儿又发挥了作用,我把金币分开来,放到不同的口袋里,而且塞得满满的。这样,就不会像儿歌里那位邦伯利十字路口的老妇人一样,浑身叮当作响了。
“嗯,你可能会觉得现在的我已经够谨慎了,可当时的我,真是谨慎得有些神经质了。
“弄完之后,我打算开溜了,大概再有十分钟时间就万事大吉了。就在这时候,外面的门上响起了一阵粗暴的敲门声。
“兔宝,响声的来源,可是银行营业厅的门啊!肯定是有人看到蜡烛光了!一时间,我就那样一动不动,双手汗津津的,呆立在那个坟墓般的砖砌保险库里!
“只有一条路可走。我必须趁着尤班克还在楼上熟睡,自己打开门,把那位来访者打倒在地,或者用我的手枪把他打倒。离开墨尔本之前,我照着新移民的做法,买了那把手枪。在那之后,我就得飞奔到树丛去,跟医生的马会合。片刻之间,我就想好了对策,同时也已经走到了保险库楼梯的最上一级。
“外头的人还在砸门,这时我又听到了一个声音,便赶快退了回去。那声音是从走廊上传来的,有人赤着脚在走路。
“我踉踉跄跄地顺着狭窄的石头台阶往下走,几乎没有发出任何声音,然后推开那扇铁门,因为我把钥匙留在保险库里了。与此同时,我听到了上方转动把手的声音,感谢上帝,我把自己经过的每一扇门都锁好了。老伙计,你瞧,小心一点总是不会错的!
“尤班克在上头问:‘谁在敲门?’
“我听不清对方的回答,那声音就像是一个筋疲力尽的人发出的哀求,杂乱而没有内容。在门闩被拉开之前,我明白无误地听到了银行那把手枪扳机拉上的声音。之后是一阵蹒跚的脚步声,一阵短促虚弱的呼吸声,还有尤班克惊恐的说话声……
“‘上帝啊!天哪!你怎么了?你可是血流如注啊!’
“‘现在不流了。’对方一边说,一边发出了一声感激的叹息。
“‘可你之前肯定流了好多血!谁干的?’
“‘绿林劫匪。’
“‘在大路那一头?’
“‘这里到威尔特希的路上……被人绑在树上,当靶子射……留下我自己,流血至死……’那个人虚弱的说话声慢慢地消失了,有人赤脚跑了开去。
“现在我该行动了一一如果那个可怜的家伙晕倒了的话。不过我还是拿不