不会。”我回答他，努力隐藏着心中的愤怒。

    “你一定是打得很重，”小梅里寇特继续纠缠，“而且我猜你一击就中，你做的真好，否则如果让它用上这东西就不妙了。”

    他说者，捡起那根拉菲兹贡献出来反打自己的短棍。

    “看来，”我回答并蹲坐着，“他还没死，梅里寇特先生，而我也不知道他会这样昏迷多久，他是一个孔武有力的歹徒，而你又实在帮不上忙——不过警方人员应该就在附近，你可不可以辛苦跑一趟去找他来呢？”

    “我想我现在好一些了。”他犹豫地回答我，“这番刺激似乎对我的身体有益。你让我留下来，我可以拿着左轮枪看守他，我保证他不会从我手中逃掉的。”

    我不耐烦地笑着对他摇头。

    “那就不需再讨论了，”我对他说，“不行。如果他不愿乖乖跟我走的话，我就用手铐把他铐起来，等到早上。他若不好好听话就太傻了，到时又要讨一顿打。”

    小梅里寇特站在门口犹豫地望着楼上，我压抑住自己不要急切地看他，可是我知道他心里在想什么。

    “好，我去，”他急促地回答我，“我会一个人去，免得我母亲被惊醒过来；而且我也欠你一份情，不只是因为你替我做了那些事，而是为了初见你时，我脑子里产生的那些傻念头，你让我知道自己的小心眼。所以我接受你的建议，抢在我可怜的老气管奏起另一首乐曲之前，立刻出发。”

    直到这个好青年转身离去前，我都小心的维持着一个调查员盯住伏地囚犯的景象。终于，他喘气地消失在夜色中；我站在门口看到他踏上小径、消失在房屋的转角后，便再度冲回房间。这时，拉菲兹竟已盘腿坐在地板上，慢慢摇晃他的脑袋，一边还忙着替自己止血。

    “嗯、嗯，小兔宝！”他呻吟着，“我的老友！”

    “你没有被打昏！”我惊呼出声，“谢天谢地！”

    “我当然是昏过去了，”他咕哝着，“不过我脑袋没被打碎，可不是你的功劳。啧啧，看过我上百次了竟然还认不出是我，小兔宝！你根本没看我一眼，也没给我开口的机会，我本来还打算跟你大干一架呢！我们原可以手挽手不慌不忙地走出去的，现在这里已经变得危机重重，虽然你很巧妙的将那个老风管支开，但我们现在只好将到手的财富拱手让给魔鬼了！”

    拉菲兹边叨念边起身，而我只能跟着他穿过大门走进花园，他站在那里摸黑找他的钥匙，并且吹熄他的灯笼，将它交给我。虽然我出自本能乖乖跟在拉菲兹屁股后面，但心中满是怨恨，根本不想回他任何一句话。所以接下来原本可以提供几分钟紧张的逃亡情节，不过那可不是熟知拉菲兹或忍受我已久的小说迷们习惯的东西。总之，我们离开后将大门关上，将钥匙挂在花园的围墙上，那不过是六道墙面的第一座。我们逐一翻过那些围墙，终于来到一条小巷子，巷底通往一座回水上的步行小桥，当我们抵达并停留在桥上时，沿岸屋宇都还是静矗于黑暗中。

    我对拉菲兹太了解了，所以当他冲到桥头下，拿着一件艾佛尼斯斗篷和高顶礼帽上来时，我也不感惊讶。那些是他在去那栋屋子的路上藏好的，厚袜子脱下来后露出他的黑色漆皮鞋，剥掉破烂宽松的长裤，下面是另一件正式的夜间礼裤，然后他在水边拭去血迹、拔掉假胡子，整个改装过程在还来不及形容完毕的时间内全完成了。其实那些改装对拉菲兹而言尚不够完备，但他同时还要打扮我。他在我的外套外披上他的斗篷，再用一条吉普赛的丝巾围在我的脖子上。

    “那么现在，”他告诉我，“你会很庆幸三点十二分有一班车从索宾顿开出来，我们应该可以恰好赶上，如果你觉得有必要，我们可以分开走，我不认为现在会有什么危险了；而且我开始想知道那只老风管会发生什