离比赛开场也还有一个小时。其实准时到达又怎么样呢？我不认为我还能在比赛中继续得分，不过那样也好；如果在这场暴风雨之后出了个大太阳，他们会越打越好，一旦全场开始骚动时，我会好好封他们几球。”

    “我要跟你一起去，”我说，“看着你上场。”

    “好兄弟，”拉菲兹回答我，“这就是我对你的感觉，我要‘看着你上场’，就是这么简单。我希望自己在你碰到麻烦时，能及时伸出援手，就像我们默契最好时那般。我比你更了解那个地方，所以我实在无法放下不管。但我并不是故意要让你知道我在你身边，如果事情都如我原先猜想的顺利进行，我一定会神不知鬼不觉地潜回伦敦，你绝对想不到我曾护卫在你的身旁，你将对自己充满信心，也相信我对你完全信任，至于其他的事，就让它们随我进入坟墓。所以我在滑铁卢车站就开始秘密地跟踪你，你也警觉到好像有人追随在后，所以不只一次停下来倾听动静，第二次以后我干脆离远一点，先抄近路到音柏廷附近赶在你前面，期间还先转去步行小桥那里换装。老实说，我比你还早进入花园中，我看见你坐下来抽苏利文烟，我真佩服你敢这样做——不过如果有下一次，你千万不可以再犯。你和楼上那个可怜虫的对话我几乎没漏听一句，就这点而言，小兔宝，你的表现还真是完美。”

    我们头上的车站灯光，在逐渐褪色的夏日夜幕中闪动不已；闪烁良久，我才开口说话。

    “你认为，”我问他，“我从哪个地方开始犯错呢？”

    “在你踏进大门那一刻，”拉菲兹说，“但如果我像你一样走进去了，我也会跟你一样的作法。你根本无法可想，那个可怜虫喘成那样。我是真的十分佩服你，小兔宝，希望这句话会让你觉得舒服一点。”

    舒服！我简直醉醺醺了，因为我知道拉菲兹是说真的。透过他的眼神，我看到自己比较勇敢的那一面，我不再为今晚的优柔寡断而感到羞愧，因为他已经原谅我的这些蠢行，我甚至沾沾自喜在险境中表现出君子风范，而似乎拉菲兹也这样认为。他已经全然改变我今晚的挫折感，不过只有一件事除外。这唯一的一件事，无论如何，就算他能够原谅我，我仍无法原谅拉菲兹或我自己——就是他头上那个伤口。在火车上，它看来更是惨不忍睹。

    “看看我做了什么，”我呻吟着，“让你大字躺在地上，而且没有一个人有所斩获。那个可怜的病虫说这是他生命中最可怕的一夜，我要说，这也是我们的合作生涯中最惨烈的一夜。”

    我们独处在头等车厢的厢房中，拉菲兹在车顶的两排灯火下对我展开微笑。

    “小兔宝，我倒不认为我们做得很糟糕。”

    “你是说你还是得手了？”

    “亲爱的小兔宝，”拉菲兹回答说，“你应该了解我事前花了多少时间筹划这桩小型却高价的犯罪、而且让你来代替我出马我有多挫折，何况我还大老远跑来探视你的工作成果。你也知道我看到什么，我也能完全体谅。我再告诉你一次，如果我处在你的立场，我会跟你做出同样的事情。但我不是处在你的位置，小兔宝，我并不像你那样绑手绑脚。不幸的是，大部分的珠宝都被那对去度蜜月的新人带走了，不过，剩下来的这些翡翠绿袖扣也算是极品，而我不明白为何新娘会将这只美丽的镶钻梳子留下来？这里，你看，这是一把我渴望多年的古董银制烤肉叉子——它们会是世界最漂亮的拆信刀——至于这个精致的金烟盒，装你那些小根的苏利文烟最好不过了。”

    拉菲兹将这些精品逐一陈列在车厢对面的沙发垫上，不过让我最高兴的不是这些价值不菲的财物，我最在意的还是第二回对澳洲队的板球联赛。