蠢？”多兰问道。

    年轻人皱起了眉头。

    “我是个傻瓜？”名兰又说道。

    “你说什么，帕特？”

    “假如我付更多的钱，你会去告诉他，然后他将付出更多。接着你又回来找我，我再多给点。然后……我受够了！我不付钱了！”

    “态度好点，帕特。真高兴见到你。”

    “等一下。”

    “为什么？有什么不对劲吗？”

    “当然不对劲！你会杀了我！”

    “噢，选择权在你手里。”

    “获胜者是——”赛场广播员又大叫起来。

    赛马疾风惊雷般地跑过，驯马师们站起来想放慢其速度。尘土飞扬在人群的头上。

    “真该死，我会付钱给你。”多兰咕哝着说，“这次就把事办了。我无法入睡，日渐消瘦，已经患了胃溃疡。”

    “帕特，赛马已结束。你可下过注？”

    “我押6号马取胜。”

    “一匹劣等赛马，帕特。要是你早点请教我，我会指点你押3号马。”

    “你永远猜不到帕特干了些啥，鲍勃。”

    “你永远猜不到鲍勃干了些啥，帕特。”

    多兰走到麦肯齐身边停下脚步，环顾四周叹了口气，然后坐在公园的长凳上。

    “你谋划让他来杀我。”多兰说。

    麦肯齐面容憔悴，答道：“你并不比我好到哪里去。”

    多兰摊开双手：“自卫。”

    “那么你用‘爱尔兰标准协会’条文来攻击我时，我应该缩回去哕？”

    “那只是开个玩笑。”

    “开个玩笑？我会赔上身家性命。”

    “嗨，我也同样得搭上。”

    “我们遇到麻烦了。”

    他俩直点头，用面包渣喂着鸽子。

    “我一直在想，”多兰说，“我能想到的惟一答案是——”

    “——是咱俩将不得不杀了他。”

    “惟一的办法。”

    “否则的话他会把咱俩的血榨千。”

    “要是我们雇佣别人杀他，那个人可能出同样的鬼点子。”

    “我们要团结一心做成此事。那样的话，你归罪不到我的头上。”

    “反过来也是一样。”

    “怎么啦？难道你不信任我？”

    他们俩怒目相对。

    “你好，鲍勃。阴谋诡计商量得如何啦，帕特？”那个小伙子站在他们的写字台背后微笑道。他一面大嚼着墨西哥煎玉米卷，一面在翻阅他们的工作记录。

    “你在搞什么鬼？”

    “他声称你们在等他。”秘书说。

    “没关系，我们会处理这事的。”

    “快把门关上。”

    他们直瞪瞪地望着他。

    “嗨，伙计们，我已经审查过你们的记录了，简直是一团糟。这里是水泥缺斤短两，那儿是劣质绝缘材料。我真弄不懂，伙计们。我们面前有许多工作要做呢。”

    一滴玉米卷汁水落在记录册上。

    “我们？”

    “当然啦，现在我们都是合伙人了。”

    “合伙人？”

    “我拿了你们给的钱，就用来投资了。”

    “投在哪里？”

    “买了保险。你们可记得我说过自己是经济专业出身？我确认那个副业并不适合我，于是找了位专家。现在大学毕业生所被迫干的事，无非是一份工作。”

    “专家？”

    “一个杀手。如果你们俩决意要弄死我，你们也会遭到同样的下场。”

    麦肯齐感到胸口剧痛，多兰的胃溃疡发作。