我觉得有些站立不稳，只好将双手扶在他的办公桌上，问道：“是怎么回事？”

    “第一卷胶片使用的是《生的权利》中迪肯的场景，以此为标准，第二卷胶片比较接近。但是第三卷胶片便毫无类似之处。”

    “那么开玩笑的情况出现在何处？”

    “在第四卷胶片里。它和第一卷匹配得天衣无缝。到底是谁骗谁？”

    在第一卷中是迪肯的原声；在第二卷中是唐纳德·波特的配音，声音接近迪肯，是他在影片《横冲直撞》中为韦斯配的音；在第三卷中是韦斯本人的声音——我之所以不能使用《横冲直撞》中的原声，是因为韦斯的声音技巧已经十分糟糕。

    那么第四卷胶片的录音剪辑是怎么回事呢？声音和迪肯一模一样，可以确信无疑。又是韦斯的杰作，原来就是他的测试镜头，模仿《生的权利》中的场景。

    韦斯不见人影。毫无疑问，他的声音技巧崩溃得如此彻底，以至于永远也不能当耀眼的明星了。我不断地打电话找他，却从未得到回答。于是便有了我的倒数第二次寻访，我驱车去沙漠附近他那个肮脏的住处。曼森部落已不复存在，在户外只停放了一辆摩托车。我爬上向阳的门廊，敲了敲门，没听见任何动静，便自行打开了房门。

    屋内拉上了窗帘，里边光线很暗。我沿着门厅走进去，便听见疲惫的喘息声，朝右拐就进入了一个房间。

    喘息声此时更响了，更加刺耳，更加憋不住。

    “韦斯？”

    “别开灯。”

    “我一直在为你担心呀，朋友。”

    “不要……”

    我却将电灯开亮了，所见情景使我翻肠倒肚。

    他颓然跌坐在一把椅子上，说是钻进椅子好像更为准确，整个儿一具正在腐朽、分解的躯壳。他的脸颊塌陷下去形成两个坑，显出牙齿的形状。在他周围的地板上，有一堆腐烂的蔬菜汁水已形成一个小水塘，正散发出恶臭。

    “我应该在生日那天去参加赛车，是吧？”他说起话来就像从喉咙缝隙里蹿出的哨音。

    “噢，见鬼吧，朋友。”我哭了起来。“仁慈的上帝，我本该让你去的。”

    “帮帮我的忙，行吗？现在把灯关了，让我平静地离去。”

    我本来有太多的话要对他说，可是竟无语凝噎。我感到肝肠寸断。

    “好搭档，”他说，“我想咱们最好淡忘合同之事。我们不再有共事的机会了。”

    “我能帮你什么忙呢？一定有什么事我能——”

    “是啊，就让我按照需要的方式结束自己。”

    “听着，我——”

    “离开吧，”韦斯说，“让你呆在这儿，听着你对我的怜悯，对我的伤害太大了。”

    “但是我关心你，我是你的朋友。我——”

    “正因为这样，我知道你会按照我说的去做，”——在他喉咙口的洞里又发出了哨音——“还是离开吧。”

    我站在黑暗中，倾听着他发出的其他声音：腐烂的声音。“医生。医生一定有办法能——”

    “去过。做过。我的毛病没有哪个医生能治。眼下如果你不介意……”

    “我能做什么？”

    “你是不速之客，请出去。”

    我又静待了很长一阵子，只好说：“……好吧。”

    “我很喜欢你，伙计。”他说。

    “……我也如此。”

    我晕头转向跌跌撞撞地走出房外。亮晃晃的太阳照得我睁不开眼睛，从那问屋子带出来的臭气还不能从鼻孔里除去。我无力地上了旁边的汽车。

    第二天我又开车外出。最后一次吉尔跟我一起去韦斯家——但他已经搬走。此后我再也不知他