你爸的话，”兰博说，“他深谙你们所处的困境。假如你们把我杀了，警察会继续追究，不查个水落石出不会罢休。然后，他们的警犬将跟踪你们。不管你们把我埋在土里还是设法把气味加以掩盖，他们都会——”

    “生石灰，”少年得意洋洋地叫道。

    “当然，生石灰可以掩盖我的气味，可你们身上也会沾满它的味道，警犬会循迹发现你们。”

    为了给他们时间思忖，兰博停了片刻，张大眼睛窥视着电简光束后面的两个人。

    “问题是，如果你们不给我食物、衣服和一支步枪的话，我就会一直在这儿寻找你们的酒场，明早警察就会沿着我的足迹来到这里。不论你们今晚把酒场藏到何处，我都会跟着你们找到你们的藏匿之处。”

    “我们会等到拂晓才动手。”老者说，“你不可能在这儿持那么久。”

    “光着脚我无法走那么远。不，相信我。他们很可能会杷我捕获，我也会把你们一起拖下水。”

    他听见老者又在低声咒骂。

    “但如果你们愿意帮助我，愿意提供我所需要之物，我就会迅速离去，警察将不会发现你们的酒场。”

    兰博绞尽脑汁地想说服他们。他认为自己的话有道理。如果他们想要保护自己的家族，就不得不伸手助他一臂之力。不过，他的话也许会冒犯了他们，激他们将自己置于死地。也许，他们是近亲交配的家族，智商低下，无法理解他的逻辑推理。

    夜凉如水，兰博忍不住浑身瑟瑟发抖。他们都没说话，四周一片静谧，只听见溪水的哗哗声。

    最终，老者不大乐意地开口了。“马修，我想你最好跑回家一趟，把他需要的东西取来。”

    “再带一罐煤油，”兰博补充道，“既然你们愿意帮助我，我就不能给你们带来麻烦，我会把衣服浸泡在煤油里，等干了之后我才把它们穿上身。当然，煤油阻止不了警犬对我的继续追踪，但它能遮盖你们留在衣服上的气味，使警犬无法嗅出帮助我的人是谁。”

    少年的电筒光直直地射向兰博，他气呼呼地说：“我只听从我爸爸的吩咐，而不是你。”

    “快去把他要的东西拿来，”老者说，“我也不喜欢他，不过他刚才说得没错，我们已经被他拖进了泥潭。”

    少年的电筒光束仍照在兰博的脸上，他踟踟蹰片刻不想离去，或许是为了保住自己的脸面。然后，光束转向了丛林。兰博听见咔哒一声，手电筒熄灭了。少年轻盈地穿过茂密的灌木。很可能由于频繁地穿梭于丛林中的家宅和泉水之间，他闭上眼睛都能够疾步行走，更无须借助手电筒的光了。

    “谢谢，”兰博对老者说。

    老者手中的电简仍久久射在他的脸上。不一会儿，电筒熄灭了。

    “谢谢。”兰博重复了一遍，在他的意识里，光束仍照在他的眼睛上，许久才消失。

    “关掉手电仅是为了节省电池而已。”

    黑暗中，兰博听见他走出灌木。“最好别靠近我，”他对老者说，“不要把你的气味与我的混淆。”

    “我不会靠近你的。这儿有一块原木，我想在上面坐一会儿。”

    老者擦亮一根火柴，把火送到烟筒口，他向烟筒里吹气，忽明忽暗的火苗喷了出来。借着火光，兰博看见老者蓬乱的头发，瘦削的面庞，身上穿的是一件红格子衬衫，肩上还有两根背带。

    “你有没有喝的东西？”兰博问道。

    “或许有吧。”

    “这儿很冷。我很想喝一口。”

    老者迟疑了片刻，然后打开手电，拎起一只罐子让兰博看。兰博吃惊地发现罐子很沉，他差点脱手。老者咯咯地低声窃笑。兰博拧开罐口湿漉漉的木塞。尽管罐子很重，他还是用一只手拿着