塞利耶看着卡里姆的穿着，做出鄙夷的怪相：运动t恤、牛仔裤、卫衣，然后还有棕色皮外套——二十世纪五十年代道路清洁工的样子。他结巴道：“不，只是……这是老手做的……”

    卡里姆系上登山鞋的鞋带说：“老手做的？你什么意思？”

    “这不是一些年轻人做的蠢事。他们用万能钥匙进入学校，做了很多预防措施。是校长发现有些细节不对劲……”

    马格里布人站起身说：“他们偷了什么？”

    塞利耶呼了口气，将食指插到衣领下说：“这就是奇怪的地方，他们什么也没偷。”

    “真的吗？”

    “真的。他们只是潜入一个大厅，然后好像呼的一下……就这么消失了……”

    卡里姆站在镜子前，看着镜中的自己。他的辫子从太阳穴垂到两边的斜肌处，留着山羊胡的脸颊瘦削暗沉。他整了整牙买加颜色的编织帽，对自己的形象露出满意的笑容：一个魔鬼，一个从加勒比海跳出来的魔鬼。

    他转向塞利耶说：“你为什么来找我？”

    “克罗齐耶周末放假，还没回来。所以，杜萨和我就……我们想……总之，你……应该看看这个案子，卡里姆，我……”

    “那行，我们走吧。”

    太阳升了起来，照着萨扎克。十月的阳光温和、微弱，好像处于病后恢复期。卡里姆坐在他的老式标致车里，跟着前面的巡逻车。他们穿过死寂的城市。现在这个时间，城市依然呈现出磷火似的浅白光线。

    萨扎克既不是一个古镇，也不是一个现代城市。它盘踞在一块长长的平原上，楼房和建筑风格介于古代和现代之间，没有独特的标志，只有市中心略微特别：一辆有轨电车，沿着老旧的石头街，从城市的一头穿到另一头。不知道为什么，每次卡里姆从这里走过，都会想起瑞士和意大利，但他对这两个城市都不了解。

    让·饶勒斯小学位于贫民区中心，城市工业区附近，坐落在一个水泥斜坡上，这斜坡突出来延伸到一条开裂的沥青路上。

    台阶上，一个女人正在等他，是校长，她穿着暗灰色的羊毛开衫。卡里姆打了招呼，做了自我介绍。那女人用真诚的微笑迎接他。他吃了一惊，因为这通常都会引发他的不信任。卡里姆在心里默默感谢这个女人的真诚，仔细打量了她几秒钟。她脸上的表情像池塘一样平静，绿色的大眼睛，像两朵睡莲。

    女校长没说什么，只让他跟她走。这个伪现代建筑好像从来没有建成过，又或者一直处于不定的修缮阶段。过道的天花板压得很低，是用聚苯板搭的，几块板没有调正。大部分板上都覆盖着孩子们画的画，用图钉钉住或直接画在墙上。跟孩子一般高的小衣帽架一个个排成长列。卡里姆感觉好像走在一个鞋盒里，一不小心就会将它踩瘪。

    校长在一个微开的门前停下，用神秘的口吻低声说：“这就是他们来过的房间。”

    她小心翼翼地推开门，他们走进办公室。这里，更像是候客厅。

    玻璃橱里，藏放着无数的档案册和教科书。小冰箱上放着一台咖啡机。这仿橡木的办公室，满是绿色盆栽，整个房间微微地飘荡着大地的气息。

    “您看，”那女人指着一个玻璃橱窗，“他们打开了这个书橱。这是我们的档案柜。乍一看去，好像他们什么都没偷，甚至什么也没碰。”

    卡里姆跪下来，观察玻璃橱窗的锁。有了十年的撬窃经历，对于入室盗窃，他早已深谙其道。毫无疑问，撬开这个锁头的人在这方面是个行家。卡里姆很吃惊，为什么一个行家会来盗窃一所小学呢？他拿了一本档案册，草草翻了翻：名单、教师评语、行政信件……每一册表示不同届学生的档案。

    中尉站了起来说：“没有人听到什么动静吗