只是问喝什么。

    “先来啤酒。不过，人确实真少呀！”

    伊织再次环视四周，吧台上除了他俩以外，没有别的人。

    “进入四月以后，一直这样。都到什么地方去了？”

    “都是因为樱花的缘故。樱花盛开，人都没心思关在屋里。”

    “这么说，樱花谢了之后，就好了吗？”

    老板娘嘴上说得严重，可神色并不紧张，给他们斟了啤酒。伊织和村冈轻轻碰杯，一饮而尽。

    “好香！今天樱花盛开，暖洋洋得让人不好受。”

    柜台上先摆上了树芽酱，白酱里拌着竹笋和当归。

    只要是酒，无论是日本酒还是威士忌，伊织都能喝。他最喜欢喝清酒，但一喝多了，就感到浑身瘫软，所以总是喝到一半就停下来，中间改喝威士忌。然而，面对日本菜，不喝日本酒，又觉得口味不对。村冈似乎也有同感。喝了两瓶啤酒之后，他们改喝日本酒。

    最先上的菜是比目鱼生鱼片，然后是裙带菜煮鲜笋段，接着上来的是放在小筐里的芦笋和干烧鱼。

    “这是甜果吗？”

    “对。不过我稍微撒了点盐。”

    伊织吃了一口，给村冈斟上酒，然后像偶然想起似地说道：“英善堂的高村先生有多大岁数？”

    “大概已经过五十了。”

    他原以为突然问起英善堂，对方会感到吃惊，但村冈的表情却没显出任何变化。

    “这么说，年龄和霞差得挺多。”

    “她三十五六吧？”

    “那就差将近二十岁！”

    “差不了那么多。听说高村先生是续弦。”

    “续弦？”

    “有个女儿，该上大学了。”

    “这么说，那是男方带来的孩子吧？”

    “大概是吧！”

    伊织凝视着刚斟满的酒盅沉默了。对于伊织来说，英善堂和孩子的事都是头一次听说。如果村冈所说属实，他对霞的印象就要发生变化。

    但是听上去，似乎很可能也就是如此。他很难说清，但霞身上确实有股劲头，令人感到她是和一个年龄相差很多的男人生活在一起。

    “可是，为什么这么个美人居然会当填房呢？”

    “这倒不知道。”

    村冈根本不了解伊织和霞的事情，只知道他们在宴会上认识，结束以后，由于伊织认识她哥哥，两个人多聊了一会儿。如果问得过多，村冈反倒可能看穿自己的用心。

    菜是酒蒸加吉鱼，同时送上来的还有白兰地调味酒。似乎在蒸鱼时放了些酒，菜散发出一股香味。

    “关西人说的酒汁蒸鱼，就是这个吧？”

    “那大概指的是方头鱼。”

    “是吗？这么说来，味道确实不一样。”

    伊织最喜欢吃酒汁蒸鱼，味淡的时候，就让厨师多放点汁，做成清汤。

    当他们开始吃酒汁蒸鱼时，村冈问道：“那以后又见过霞吗？”

    “没有……”

    突然听到这种问话，伊织含混地回答了一句。两个人正在谈论霞，问起霞，自然可以理解，然而是否“见过”这种问法却使人感到有些不安，似乎是已经察觉到他们还在相互来往。其实，村冈并无此意，只是随便问问罢了。他神色依然地喝干了酒盅，说道：

    “我不久前在国立剧场见过她。我是去看歌舞伎，碰巧她也去了，和她丈夫一起。”

    “和英善堂……”

    “她那漂亮劲儿在那种地方也特别显眼。我和她在大厅里停下来说了几句话，大家都转过脸来看。”

    “这是什么时候？”

    “大概是上上周星期五吧！”