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    “欢迎您光临。好长时间没见。”

    年龄不过四十过半，十分朴素，一派京都餐馆老板娘的风度。她先向伊织和霞致意，然后又仔细看看霞说道：

    “您从东京来吧？真漂亮。”

    “不好意思。”

    霞羞涩地低下头，她的和服打扮在这种地方，尤其显得光彩照人。

    庭院吹来的凉风穿过门帘飘进来，在这开放的雅间中，反倒不甚感到梅雨天气的潮湿。

    “这里的青蛙怎么了？今晚还在休息吗？”

    伊织望着门前的水池向老板娘问道。去年七月到这里来时，蛙声长鸣。虽然只有一只青蛙，可它却似乎以这宽阔的庭院为自己的领地，“呱呱”长鸣不止。

    “不知今天怎么回事，昨夜叫得让人心烦，这会儿真老实了。”

    “这是一种食用蛙，栖息在这水池已经多年，俨然主人一般。”

    伊织向霞解释了一番，可青蛙却根本不叫。

    “对了，喝啤酒好吗？”

    老板娘问过定的菜，站起来离去，房间里只剩下他和霞两个人。

    “您带我到这地方真好，不亏来一趟。”

    霞一本正经地说完，看着壁龛。壁上挂着一幅清淡的挂轴，左边摆着一座漂亮的花盘，插着两支山丹。

    霞喜欢花，仔细看了一遍山丹，说道：

    “我喜欢这种淡雅的插法。”

    伊织也不喜欢那种争芳斗艳的洋式插花，比较欣赏清淡中别有品味的插花。

    过了一会儿，服务员送来了酒菜和啤酒。霞接过来，给伊织的酒杯里斟上。酒菜是时新的莼菜，盖了一层嫩芋，吃来可口。

    “这小盘真漂亮。”

    霞左手轻轻拿起圆圆的木碗手柄，用漏勺捞起莼菜，放进小碗里的芥末醋里。然后她又拿出叠纸，折好放在左手，顺着筷子的移动方向接在下面。就连她端起酒杯放到嘴边时，伸直的左手指也轻轻地放在杯底。

    左手显现女人的温柔和妖艳。霞可能早就明白这一点。看着她的动作，伊织心里感到舒适。也许这秘密就在左手的动作上。霞的美不仅在于面庞娇好，似乎还渗透在她那婀娜的动作之中。

    譬如下车后走过通往餐馆的石板路时，霞左手拿着手袋，右手扶着和服的下摆。在门口脱木屐时，她也是先用右手拉起鞋梁，轻轻提起右脚跟。这似乎也是为了不过分暴露脚腕。走进来之后，回身跪下，先扭过伊织的鞋，然后再摆好自己的木屐，并且故意避到石台的角落。那时她轻轻扭过身去，大概也是为了不致让等在旁边的人看到她的臀部。

    然而，在这一时刻，伊织站着俯视下方，望着整理鞋的霞的后背，借着微光，正好看到她那微微露出的白色半领，感到无比妖艳，伊织一瞬之间被迷住了。后来他又看到摆放在石台上的木屐鼻梁挺直，感到这似乎正表达出穿它的人十分清纯，心里甜极了。进入室内坐在桌前布垫上时，她先用两手拿起布垫两端，待膝头轻轻压上之后再慢慢靠近坐下。她聆听伊织说话时，双手按住膝头，上身挺直，那姿势真让人感到清爽。

    伊织偶到酒楼和茶馆时，看到艺妓们那秀美的坐姿，总是感叹不已。前面自然不用说，就是侧姿和背姿也各有定规。吃饭中间，开始演出舞蹈，大家都转向舞台。斟酒的艺妓们也退到身后观赏演出。她们的脊背和腰身直挺，形成一条曲线，白色的布袜在身后构成一个侧八字图案，整个背姿俨然是一幅美妙的图画。

    这和胖瘦无关，是一种多年学习礼仪和经受训练的人们练就的自然美。

    现在的霞，她的秀美绝不亚于她们。霞到底在什么地方练就的这种礼仪呢？是练习茶道学来的吗？也许如此，但也许是因为家庭教育严格。