“她。”

    “什么？”

    “她，”乔说。“葛瑞丝艾拉。我的妻子。”他看着桌子对面的她。“我也希望有上帝。非常希望。但如果没有呢？那么，有葛瑞丝艾拉也就够了。”

    “可是，如果你失去她呢？”

    “我不打算失去她。”

    “但如果就是发生了呢？”她身体前倾。

    “那我就只剩脑子，没有心了。”

    他们沉默对坐。卡门过来帮他们绩杯，乔在自己的咖啡里又加了点糖，看着萝瑞塔，怱然有一股无法解释的极大冲动，想拥住她，告诉她一切都会没事的。

    “现在你打算怎么办？”他问。

    “什么意思？”

    “你是这个城市的支柱。要命，你在我权力最高峰时站出来对抗我，结果还赢了。三K党做不到，法律做不到。但你做到了。”

    “我没能禁绝酒精。”

    “但是你扼杀了赌博。而且在你站出来之前，本来是十拿九稳的。”

    她微笑，然后双手掩住脸。“我的确做到了，对吧？”

    乔也微笑。“没错，你做到了。萝瑞塔，有成千上万的人，愿意跟着你跳下悬崖的。”

    她带着泪意笑出声，往上看着铁皮天花板。“我不希望任何人跟着我去哪里。”

    “你告诉过他们了吗？”

    “他不听。”

    “厄文？”

    她点点头。

    “给他一点时间吧。”

    “他以前好爱我妈，我还记得有时候他跟我妈靠得太近，他还会发抖。因为他很想碰触她，但是不行，因为我们小孩在场，那样是不合宜的。现在她死了，他却连葬礼都不去参加。因为他所想像的上帝会不赞成。他所想像的上帝是不愿分享的。我父亲每天晚上都坐在他的椅子上，阅读他的圣经，被愤怒蒙蔽了，因为他的女儿被其他男人碰触，就像他以前碰触他妻子那样。甚至更糟。”她靠向桌子，食指抹着一粒掉下的砂糖。“他在黑暗的屋子里走动，重复念着同一个词。”

    “什么词？”

    “忏悔。”她抬起眼睛望着他。“忏悔，忏晦，忏晦。”

    “给他一点时间吧。”乔又说了一次，因为他想不出还能说什么。

    才过几个星期，萝瑞塔又穿回白色。她的布道还是持续吸引爆满的群众，不过增加了一些创新手法——有些人讥嘲是花招——她会喃喃自语着一些没人听得懂的话，嘴角冒着白沫，而且讲话时加倍严厉、加倍大声。

    有天早上，乔在报纸上看到她的照片，是在李郡的神召总议会所举行的一场集会，一开始他还没认出是她，虽然她看起来一点都没变。

    小罗斯福总统在一九三三年三月二十三日上午签署了卡伦—哈里森法案，于是酒精浓度不超过三·二％的啤酒和葡萄酒都可以合法制造与销售。小罗斯福总统还保证，到了这一年的年底，宪法第十八条修正案的禁酒令将永远走入历史。

    乔和艾斯特班在“热带保留区”餐厅碰面。乔迟到了，这很不像他以往的作风，而且最近发生很多次，因为他父亲的怀表开始会慢分。上星期每天慢五分钟，现在平均每天十分钟，有时甚至是十五分钟。乔一直想送去修，这就表示修理期间他都不能持有那个怀表了，虽然明知自己的反应很不理性，但这件事他光是想到就受不了。

    乔走进餐厅后头的办公室时，艾斯特班正在为他上次去哈瓦那所拍摄的一张照片裱框，照片里是他在旧城区新开的夜店“组特”的开幕夜。他把照片给乔看——跟其他照片很像，一堆喝醉、打扮光鲜的重要人物，旁边是他们打扮光鲜的妻子或女友或随从，乐队旁边有一、两个歌舞女郎。每个人都目光呆滞又很开心。乔