旅馆里几个姑娘，一个个都被托马斯那潇洒的举止和堂堂的仪表给迷住了。这个年轻英俊的厨子和蔼可亲、聪明机智，从不过分地接近谁，使姑娘们觉得受到了贵妇般的待遇。女人们有事，都爱向他敞开芳心，倾吐难言的苦衷，而他也总是百听不厌。让娜有个孩子寄养在农村，收留孩子的那家农民老是不知足地要这要那，托马斯帮她解决了这一难题。松娅有权继承一笔遗产，可负责这件事的律师耍无赖，迟迟不予办理，又是托马斯从中斡旋，促成了些事。贝贝有个鲁莽粗暴的男朋友，此人不但对她长期行骗，还时常施以拳脚棍棒。还是托马斯好言规劝，再加上几招凶狠的柔道动作。就使这个莽汉乖乖地循规蹈矩了。这人叫阿尔封斯，日后会给托马斯找许多麻烦……

    餐厅的常客中有个叫瓦尔特·林德纳的银行家，为了躲避纳粹分子，他逃出维也纳来到巴黎，现在又从巴黎逃到图卢兹，途中林德纳和妻子走散了。他们曾约好在图卢兹碰头，现在他正盼望着妻子的重新出现。瓦尔特·林德纳对托马斯颇有好感。当他得知这位烹饪大师也是个银行家时，便向他建议：“您跟我一起去南美吧，我妻子一到就动身。我在那边也有财产，您可以作我的合伙人……”在这一瞬间，托马斯·列文又忘掉了所遇的坎坷经历，重新鼓起了勇气，相信了人类的理智、前途的光明。

    六月份过去了，他们已经在图卢兹呆了差不多两个月。一个大热天的早上，西蒙、让娜和托马斯一起开了个小型会议。上校说：“必须扩大我们的活动半径，朋友。让娜女士有个新地址给您。”他朝一张地图俯下身去，接着说：“瞧这儿，在西北方向大概离图卢兹一百五十公里左右，多尔多涅河谷里，靠近萨耳拉……”

    “那儿有一座小城堡。”让娜神经质地吸着烟：“在嘎斯特瑙—法拉克地区边缘，名叫勒米兰德。那儿有个农场，养了不少猪、奶牛什么的……”三小时后，托马斯·列文已驱车颠簸在尘土飞扬的乡间公路上。托马斯把车停在敞开的园林大门前，一连喊了几声，可没人答应。他来到宅前一个铺满了砾石的大空场上，发现有扇古老、高大的橡木门虚掩着，门前有数级台阶。“喂！”托马斯重又叫道。他听到一阵尘声怪气的笑声。紧接着从门缝里钻出一只棕色的小猴子。这小东西连蹦带跳，三下两下爬到托马斯身上。这时，房子里传来一个女人的声音：“葛洛！葛洛！葛洛！葛洛！你跑到哪儿去啦？又在捣什么蛋？”橡皮大门打开了，现出一位艳丽动人的深肤色妇女。白色的紧身裤，白色衬衣，细细的手腕上金手镯叮当作响，一头黑发从中间分开，梳理得十分熨帖。托马斯屏住呼吸，他认识这个女人，并且多年来一直仰慕崇拜她。此刻，他惊异得说不出一个字来。是的，托马斯什么情况都估计到了，唯独没想到会在这乱世之中，在战火纷飞的法国，邂逅这么一位具有异国风采的绝世佳人——黑人歌舞演员约瑟芬·巴克。

    黑美人莞尔一笑，说：“您好，先生。请原谅这冒昧的欢迎，看来葛洛挺喜欢您。”

    “夫人……您是……您有……您住在这儿？”托马斯有些语无伦次。“是租来的房子。能为您效劳吗？”

    “我叫让·列布朗。我是来采购食品的……可一见到您就忘记这件事了。”托马斯说着走上台阶，肩上仍扛着那只小猴子，他躬腰吻了一下对方的手：“至于我为什么来这儿根本就无关紧要。能站在您面前，站在当代最伟大的艺术家面前，我不胜荣幸。”

    “您可真会说话，列布朗先生。”

    “您的唱片我全都收藏着，《我有两个情人》那支曲子我有三张！在很多有关您的画刊里……”他知道约瑟芬是一个西班牙商人和一个黑人妇女的女儿，出生在美国城市圣路易斯，她那富有传奇色彩的生涯是从穷困潦倒开始的。在巴黎她浑身上下一