“会上桑塔已经提出来她不愿当头头了。”

    “唉呀！”

    “她哭了……”

    “呵，巴斯蒂安。你不知道我是多么为难……”

    “别打岔，傻瓜。她说她爱你，说她理解你……后来大多数人都软了下来……”

    “啊，爱情！法兰西万岁！”

    “……可有些人态度还是很硬。那个跛脚法国人有一伙子人跟着他屁股转。你认识他，我们管他叫马脚……”托马斯听说过他。马脚是这个盗贼集团的元老，之所以得了这么个绰号一来是因为他走路一拐一跛的，二来是因为他搞女人的手段的凶狠与野蛮。“马脚提议把你干掉……”

    “很有气魄。”

    “他说他并不是恨你，但是说你对桑塔的影响太大了。说你把她软化了……”

    “哟哟！”

    “说你会把我们毁掉。他说为了保护桑塔，就得把你干掉……皮埃尔，快溜吧！”

    “恰恰相反。”

    “什么？”

    “好好听着，巴斯蒂安。”托马斯·列文说。他的朋友听了一会儿，先是摇头继而怀疑，最后居然表示同意了。他咕哝着说：“既然你有这个胆量，那就试试看吧。那就两个小时之后再见。不过后果自负！”他挂上了电话。

    当他回到烟雾弥漫的后房时，那个人称马脚的跛脚法国人正在激烈地申述他之所以提议干掉托马斯的理由。“这正是为了我们大伙儿的利益。”他边说边把一把很锋利的折叠刀插上桌面。他见巴斯蒂安这时候从外面走进来就问他：“你到哪儿去了？”

    “我去同皮埃尔打了电话。”巴斯蒂安不动声色地回答道：“两个小时后他请我们大伙儿吃饭。在我房子里，他说大家可以不慌不忙地边吃边商量。”桑塔啊地叫了起来。大家嚷开了：“别嚷啦！”跛脚法国人大喝一声，屋子里一下子变得鸦雀无声了。“这个家伙有几分胆量。”马脚沉思地说。然后他又恶狠狠地冷笑起来：“那好吧，伙计们。那我们就去吃吧……”

    “先生们，我向大家宣布。”托马斯·列文说，说着他走上前去吻了吻脸色苍白的桑塔的手。巴斯蒂安的屋子里你挨我，我挨你地挤了十五个盗贼。有的在嘿嘿地笑闹，有的却一言不发、阴沉沉地看着托马斯。房子里放了一张摆上碗盏杯盘的大桌子。托马斯靠了橄榄的帮忙把巴斯蒂安的玩具桌改装为餐桌。“好啦。”托马斯搓着手说道：“请诸位入席好吗？桑塔坐首位，而我呢，我得坐桌子的另一端。至于原因嘛呆会儿你们就清楚了。先生们，请不要客气。暂时把杀人的念头放在一边吧。”于是男人们便迟疑地到桌边坐了下来。桑塔的座位前面还放了一个花瓶，插着花房里买来的红玫瑰。托马斯考虑得真周到啊……

    橄榄和他的两个招待上了第一道菜，乳酪汤，这是托马斯在爸爸酒店的厨房里做的。杯盘碗盏也是从这个酒店借来的。“但愿诸位吃得开心！”托马斯坐在桌子的另一端说。在他的座位旁边放着一些东西，谁也看不出到底是什么，上面全盖上了餐巾。桌子上那条铁轨最后一直通到这堆餐巾的底下。大家默默地吃着汤菜。他们毕竟还是法国人，还会尝好汤好菜的滋味儿。桑塔的眼光一刻也没有离开过托马斯。她的一双眼睛真是她心灵的窗户，感情的每一丝涟漪都会从眼光中反射出来。马脚埋头默默地吃着，他脸上的怒气并未消散。吃过清炖兔肉，橄榄和两个招待又拖过来一个专门的小桌。桌上放的菜肴看起来好象是一个超级大土司。现在托马斯拿起一把刀，一边磨刀一边说：“先生们！现在我要给你们展示一个可以说是我本人发明的新东西。我很清楚诸位各有各的气质。你们当中有的人比较宽宏大量，愿意饶恕我，另外有些人脾气暴烈一些，想送我回老家。这真是各有所好嘛。正因为各有所好，