轮到约翰·柯菲走绿里的那天晚上没有下雷雨，倒是当地那段时间（我想，那是三十年代）相当凉爽宜人的一夜，千万颗星星划过天际，农田耗尽了地力，庄稼收割完毕，篱笆桩顶蒙上了一层白霜，亮闪闪的，像套在七月玉米干枯枝头上的钻石。

    这一次是布鲁特斯来主持，由他来套头罩，时间一到就命令范哈伊合电闸。11月20日当晚11点20左右，狄恩、哈里和我一起走进牢房，约翰·柯菲坐在床头，双手抱膝，蓝色囚服衣领上沾着一小块夹肉面包的油渍。他透过铁栏看着我们，看上去，他神情比我们想象的要平静得多。我双手冰冷，太阳穴直跳。知道他愿意去死是一回事，这至少使我们有可能去完成任务，但我们还明白，是别人犯了杀人罪，我们却要把他送上电椅，这就完全是另一回事了。

    当晚七点左右我最后一次见到哈尔·穆尔斯。他在自己的办公室，正扣着外衣纽扣。他脸色苍白，手索索直抖，怎么都扣不好。我差点想一把推开他的手指，亲自上去帮他扣一下，就像大人对小孩所做的那样。讽刺的是，上周末詹恩和我去看梅琳达时，梅琳达的气色，都要比执行约翰·柯菲死刑那晚早些时候的哈尔好一些。

    “我不看这次的执行了，”他说。“柯蒂斯会在场，而且我知道，有你和布鲁特斯在，柯菲不用担心了。”

    “是，长官，我们尽力而为，”我说，“珀西有什么消息吗？”他还会回来吗？当然，这才是我想问的。他现在是不是坐在什么地方的一处房间里，告诉什么人——很可能是医生——说我们给他绑上了约束衣，把他像问题儿童（用珀西的话来说就是白痴）一样扔进禁闭室？如果是这样，人们会相信他吗？

    但据哈尔说，珀西还那样，一言不发的，而且大家都觉得，他似乎已不在这个世界上生活了。他还在印迪亚诺拉，“接受检查，”哈尔就这么说的，说这句话时神秘兮兮的，但如果情况不见任何好转，很快会让他转院。

    “柯菲情绪怎样？”哈尔当时问道。他终于扣上了大衣上最后一颗纽扣。

    我点点头，“监狱长，他挺好的。”

    他也点点头，走到门边，显得苍老、痛苦，“如此的善良和如此的凶恶怎么能合在同一个人身上呢？治好了我妻子的人怎么可能去杀那两个小姑娘呢？你弄明白了吗？”

    我告诉他我也不明白，上帝的行动向来神秘而不可知，该发生什么，不该发生什么，不是我们可以去探究的。我对他说的主要内容，都是我在赞美耶稣、上帝万能教会里听来的，哈尔一直在点头，看上去有些激昂。

    点头他还是能做到的，不是吗？而且，还情绪高昂。可他脸上却显露出深深的悲伤，他受到了震动，肯定是这样，但此时没有眼泪，因为他回到家里还有妻子，还有伴侣，他妻子安然无恙了。由于约翰·柯菲，她病好了，康复了，在约翰死刑执行令上签了字的这个人可以下班回家见她了。他不必观看接下来发生的事情。他可以在妻子温暖的怀抱里度过今晚，而约翰·柯菲则得躺在县医院地下室的石板地面上，身体渐渐冷去，没有朋友，无话可说，等待着时间一分一秒走向黎明。就因为这些，我恨哈尔。

    有那么一点恨，但已经过去了，可那真的是恨，千真万确的恨。

    这时，我走进牢房，狄恩和哈里跟在后面，两人都脸色苍白，垂头丧气。“准备好了吗，约翰？”我问道。

    他点点头，“是的，头儿，我想是的。”

    “那好，出去之前我还有话说。”

    “你该说什么说什么，头儿。”

    “约翰·柯菲，作为法庭官员……”

    我一口气说到头，说完，哈里·特韦立格向前一步，站到我身边，伸出手。约翰一开始有点吃惊，然后笑了，握了握