样子，总之对你而言都是非常真实的。我只是……经由你的心灵将我转化为某种你比较能够接受的形象，懂吗？你会发现影子瀑布里有很多东西都是类似的情况。”

    “所以我看不到你的真实面貌，但是艾许可以？”

    “死人不太容易产生幻觉。”时间道。

    哈特看向艾许，艾许坚定地摇了摇头。“别问，詹姆士，相信我，你不会想要知道的。”

    “回到你处理事情的做法上。”哈特有点固执地说道。“你决定一切的走向，或是影子瀑布决定了之后，再由你公告镇民，如果有人不同意的话，就派杰克·费契去解决。对吗？”

    “基本上没错。”梅德道。她的语气听起来像是因为太久没有说话而不太高兴的样子。“时间决定真正重要的大事。他守护着影子瀑布与永恒之门。”

    “守护？”哈特问。“谁会想要对影子瀑布不利？”

    “影子瀑布有不少敌人。”梅德冷冷地道。“而只要能控制永恒之门就等于控制了整座城镇。时间守护我们所有人的安危。总是有一些宵小意图玩弄不同的时间与现实，完全不顾后果。盗贼、阴谋家以及各式各样的杂碎。时间查出他们的身分，然后派遣杰克·费契去教训他们。杰克超厉害的。”她不怀好意地对着哈特笑了一笑。“你离开前一定要见见杰克。他是个非常有趣的人物，真的。”

    “说够了，亲爱的。”时间道。“虽然杰克的存在并不真实，并不表示在他内心深处不是个好人。我是说，如果他拥有心脏的话。杰克拥有许多美好优秀的特质，问题是以他的工作性质而言，没什么机会在人前展现这类特质。现在，詹姆士，注意了，年轻人！我不是为了要听自己的声音才说话的。”

    “抱歉！”哈特很快地说道，并且将目光从附近的一个表上移开。那个表上的指针是倒着走的。“我在听，请继续。”

    “好吧，”时间道，目光中依然透露出一股不满的神色。“这样说吧，我负责监督并且维持被影子瀑布的本质吸引而来的许许多多的时空以及现实的运作。人物和地点随时都来来去去，这里就是这样的一个地方。我一直追踪他们的一举一动，透过我的画像及其他方式。我看见所有事物，了解大部分的动机，这里也管，那里也管，到处都管，然后想办法不要太常搞混。”他突然住口，然后转头对着梅德微笑。“我有点口渴了。我不太习惯说这么多话。你何不帮我们泡杯好茶呢？”

    梅德很快地点了点头，然后瞪了艾许和哈特一眼，“我很快就回来。”

    “我已经开始想你了。”艾许故作殷勤地说道。

    梅德以最不屑的态度哼了一声，然后转身离开，背影中散发出十足的鄙夷之情。

    时间正打算开口教训艾许，却突然闭上嘴巴，看向艾许的身后。“你想要见杰克·费契，詹姆士，看来你的运气不错。他回来了。”

    艾许和哈特很快地转过头去，在听见门外传来的脚步声后，他们立刻同时转身。脚步声很缓慢、很沉稳，而且带有一种……轻盈的感觉，仿佛来人脚上穿了一双很厚的拖鞋一样。尽管说不出理由，但是这个想法让哈特打从心里害怕起来。这轻盈的脚步听起来太虚幻了，好像不是踩在实地上一样。最后脚步声终于在门外停下，一阵沉默过后，所有人都屏息以待。哈特感到颈后的寒毛全部竖起，突然之间心里浮现一股一点也不想见门后来人的感觉。

    接着门把转动，房门开启，杰克·费契踏着轻快的步伐走入房内。他是一具稻草人，由破布、木棍，以及稻草所组成的躯体，看起来应该给人一种十分有趣、传统、充满农村魅力的感觉，但是杰克·费契和这些字眼完全扯不上任何关系。他全身上下了无生气，从塞满稻草的上衣、细细长长的双脚，一直到刻有五官的芜菁大头