“我认识一个喜欢收集这种东西的家伙。”我故作轻松道。“他打算教会它们合唱‘哈利路亚’。”

    “为什么？”苏西问。

    “我猜他大概没想那么多。”我承认道。

    接着我们同时住口，眼看报体重机缓缓运转，恢复生气。机器内的零件转动，彼此磨合，虽然我们两个都没有站上去。音箱中传来一阵低沉的呻吟声，仿佛承受着巨大的痛苦。彩绘大脸亮起灯光，一下一下不停地闪动。然后机器开始以一种完全没有人性以及任何情绪的声音对我们说话。

    “约翰·泰勒。无父无母，没有家人，没有朋友，没有未来。众所唾弃，众所恐惧，无人爱怜，无人欣赏。你为什么不赶快去死一死，早日了结残生？”

    “差得远了。”我冷冷说道。“你大概连我的体重也猜不出来。”

    “苏西·休特，”那声音道。“永远独身，与婚姻无缘。没人能够碰你，永远没有。不能触碰你的乳房，也无法触及你的心房。你想念你哥哥，尽管小时候曾经遭他强暴。有时候你会梦到当时的情景，当他爱抚你时的快感。你的生命之中绝对不会有爱，苏珊，不管是哪一种爱，永远不会有。”

    苏西举起枪口，一枪轰碎那张彩绘大脸。报体重机大叫一声，随即陷入宁静。苏西对着机器又开了一枪。“机器应该安守本分。”她道。

    “不要相信任何在欢乐乐园里听见的言语。”我小心说道。“魔鬼随时都在撒谎。”

    “除非真相比谎言更加伤人。”

    “他对你的认识不及我深。”我道。“我爱你，苏西。”

    “为什么？”

    “总要有人爱你。每个女人都有一个真命天子，每个男人也都有个真命天女。你应该庆幸我们能够找到彼此。”

    “我很庆幸。”苏西道。这就是她情感表达的极限。

    她突然转身，枪口瞄准一道阴影。“出来。走入月光之下，让我看清楚你的身影。”

    麦克斯·麦斯威尔谨慎地步出阴影，现实中的他比过去的影像看来还要高大。他高举巨大的双手，表明自己没拿武器，然后缓缓微笑，扬起灰色的嘴唇、露出灰色的牙齿。

    “你真厉害，苏西。”他的声音十分低沉，听起来像是石头相互摩擦一般。“其他人根本不可能知道我躲在这里。”

    “没人能够偷袭我。”苏西道，手中的霰弹枪稳稳地对准他的胸口。他乳白色的西装在月光之下显得有点变色，看起来好像馊掉的牛奶。

    “我早该知道他们会派你们两个来的，”他说，对于霰弹枪的威胁完全无动于衷。“但是恐怕你们已经来迟了。我不是来这里躲藏的；这整个地方乃是一座凝聚其他空间能量的大水槽，而宝瓶宫之钥已经在这里吸收好几个小时的能量。再过不久，这把钥匙就有能力开启一道通往洛亚世界的门户，然后我将会进入那个世界……钥匙中储存的能量将会让我成为祂们的主人。诸神之神，洛亚之王。”

    “很烂的点子，麦克斯。”我道。“在诸神的地盘挑战祂们，祂们会一口一口地吞噬你的灵魂。你到底在想什么？竟敢强行召唤祂们，而且还加以羞辱？”

    “我们根本不该向祂们摇尾乞怜，随传随到。”巫毒叛徒麦克斯·麦斯威尔说道。“我的同胞崇拜祂们好几个世纪，但是一直以来最多只能期待祂们附身在我们身上，把我们当作坐骑。这里是夜城，我们有一条住满神祇的街道，而且我们让那些神通通安守本分。我也会让这些洛亚知道厉害的。”

    他朝我伸出一手，宝瓶宫之钥随即出现在他的掌心。在他苍白的大手之中，那具机器看起来就像玩具一样，其上的金属零件缓缓运转，层层交迭，不停滑动，我想要移开目光，却发现自己做不到。宝瓶宫之钥已经变成