得。所有人都这么觉得。数个世纪以来都是如此……我不会变老，约翰，不会失去美貌，失去青春。我可以活过很多个世代，依然保持永恒的美貌。他当初就是这样向我保证的……告诉我你觉得我很美丽，约翰。过来一点，当着我的面说。触摸我，约翰。你这辈子都不曾摸过像我皮肤这般年轻柔顺、恒久不衰的东西……”

    我唇干舌燥，双手颤抖。欲望冲击着我们之间的空气，有如元素能量一般地原始强烈。我不喜欢她，但在那一瞬间，我突然很想要她……我强迫自己僵坐在原地，疯狂的欲望迅速消逝。或许是因为玛莉雅已经失去注意力了。既然没有办法在第一时间征服我，她如同蝴蝶一般，心思立刻飘往他处。

    “时尚来来去去，但是我始终永恒不坠，约翰，有如夏天的白昼一般青春永驻……我真的非常怀念白昼，你知道。永恒的夜晚或许十分迷人，但是不变的事物总是令人厌烦……我已经很久不曾感受到温暖的阳光洒在我的脸上，或是和煦的微风吹过我的发梢……”

    她不停地说，我用心地听，但是没有听见任何有用的讯息。在葛里芬赐予永生之前，玛莉雅就已经是个肤浅的人，而数百年的生活经验完全没有改变这一点。或许改变并不存在于她的天性之中，或许她的一切在杰若米亚取走时间的影响时就已冻结，有如受困于琥珀里的昆虫。她是夜城社交界的女王，这才是她唯一所关心的事。或许会有其他社交女王挑战她的地位，但她始终是最后的赢家，只因为她不会死，而她们会。

    她突然停止说话，仔细凝视着我，仿佛这才想起我还在这里一样。“所以，你就是大名鼎鼎的约翰·泰勒。我听说过很多关于你的传言……你母亲真的是《圣经》中的神话人物？你真的在最近那场大战里拯救了全人类？他们说只要你愿意，就能够成为夜城之王……来谈谈你那些迷人的助手们吧，剃刀艾迪、死亡男孩、霰弹苏西。”

    “迷人？”我忍不住微笑。“我不会这样形容他们。”

    “我在八卦报纸上读过关于你还有他们的文章。”玛莉雅说道。“我很喜欢听八卦，除非是关于我的八卦。有些记者真的非常残酷……我一直试图叫杰若米亚买下《夜城时报》，还有毒舌至极的《非自然询问报》，但他总是告诉我一大堆愚蠢的借口。他不在乎他们是怎么写他的。他只阅读财经版面。如果我不在身边，他根本认不出任何社交名人。”

    “谈谈你的孩子。”我趁她停下来呼吸的时候说。“谈谈威廉和爱莲娜。”

    她再度撅嘴，在身边寻找巧克力跟香槟杯。我又再问了两次，她才终于开口回答。

    “我是在一九二○年代怀了这对双胞胎，因为当时流行生孩子。当年社交界里所有人都怀孕了，我没有办法不跟随潮流。所有朋友都向我保证生孩子是世界上最神圣、最超然的经验……”她大声嗤之以鼻。“但是后来我可爱的孩子们却变成如此窝囊的两个废物。我实在想不出理由。我帮他们找了最好的保姆，最棒的家庭老师，并且提供他们所有想要的玩具。我甚至每个周末都挤出一点时间陪伴他们，不管我的社交行程排得有多满。”

    “杰若米亚呢？”

    “喔，他当时气炸了，气到不能再气，竟然抬高音量和我说话。他从来不曾大声对我说话。他不想要孩子。”

    “所以呢？”我问。

    “他逼我结扎，不让我怀更多孩子。”她的声音没有任何情绪，显然只是在陈述事实。“我不在乎。潮流过了，小孩又和我想象中大不相同……而且我绝对不打算再次经历怀胎的过程……”

    “你没有朋友吗，亲密的朋友，胆敢帮助你起身对抗杰若米亚的朋友？”

    玛莉雅微微一笑，目光顿时冷酷异常。“我没有朋友，约翰。平凡人对我来说一点意义都没有。对