国，但是葛里芬……始终是个骄傲自大、心胸狭窄的人。梅莉莎知道加入一个她爷爷可以轻易派人拖走她的教会是没有意义的。她熟知我们的名声，希望可以藉此阻止葛里芬的纠缠。”

    “你必须对我坦白。”我说。“你们接受梅莉莎这样一个温顺的小女孩入教，是否别有用心？你们是不是只想利用她来对付她的爷爷？”

    “不是。”乔瑟芬修女立刻说道。“梅莉莎的信仰坚贞，而这是我们接受信徒入教的唯一条件。”

    “我得跟她谈谈。”我说。“当面谈。一来确认你的说词，二来是要跟她讨论接下来我该怎么做。我一开始就表明，绝对不会在违背她本愿的情况下逼她回家……但是保罗的死改变了一切。现在杰若米亚绝对不会放弃找寻梅莉莎。她是他仅存的一名孙女了。他要嘛就是想带她回家接管事业，不然就是认定她已经完全没有用处……还是死掉比较好，这样起码他还可以继续活下去。”

    “这就是我们这段日子以来都把梅莉莎藏在安全处的原因，”乔瑟芬修女说。“一个跟这间教堂保持连结，却又各自独立的地方。保全要从家里做起，以免有人跑来这里找她。”

    “像我这种人？”我问。

    “当然。刚听说葛里芬雇用你来寻找他孙女的时候，我们都非常……担心。你的天赋声名远播。于是我们选择了一个口袋空间作为梅莉莎的临时藏身处。即使是你也没有办法找到她。”

    “不要那么肯定。”我大声说道。其实我也不敢肯定，但是干我这一行，随时维持形象是很重要的。

    乔瑟芬修女突然站起身，我也跟着立刻站起。她自修女服中拿出荣耀之手，迅速点燃手指蜡烛，接着突然对我露出微笑，一种温暖而又慈祥的笑容。

    “和我来，约翰。该是让你跟梅莉莎见面的时候了。她是我这辈子见过最虔诚的基督徒。”

    她将荣耀之手用在书房门上，房门随即发出一阵哀鸣，仿佛在抗议。门在我们面前开启，我们踏入其中，随即出现在别的地方。地面一阵晃动，似乎刚刚凝聚成型，空气也在转眼间变得十分湿热。汗水自我脸上与掌心渗出，我必须更加使劲，才能在如此潮湿的空气中呼吸。四周弥漫着一股硫磺与血腥的气息。我们站在一间简陋的礼拜堂里，里头摆了几排朴实的长椅，以及一座简单的圣坛。圣坛上方的十字架此刻已被人倒转过来。

    长椅上躺满修女，但是全都身亡了。死去的修女总数大概超过十几名，不过已经难以确认人数。她们遭人杀害，手段凶残，毫无人性。她们四肢不全，内脏洒落，脑袋也与身体分家。鲜血溅满长椅、地板，残缺的尸块随处可见。随着我吸入的空气越多，空气中的恶臭就越来越浓。

    我缓缓踏上中央走道，朝圣坛前进，乔瑟芬修女跟在我身边。我看了她一眼，确定她是否支撑得住。她双手各持一把轻机枪，神情冷酷到了极点，显然在压抑心中的一股怒火。圣坛前方的木桩护栏上插了十四颗脑袋，上方都还披着修女包头巾，神情因为死前恐惧的尖叫而扭曲。圣坛上溅满了鲜血、粪便。

    “你有看到梅莉莎吗？”我压低音量说道。

    “不。她不在这里。”乔瑟芬修女迅速打量四周，轻机枪的枪口随着她的目光转动，迫切地想要寻找射击目标。

    “还有谁可以进来这里？”

    “没有人。只有我。这才是重点。”乔瑟芬修女努力迫使自己冷静下来。“只有我知道要如何启动荣耀之手，开启连结空间的门户。”

    “所以，既然能够查出梅莉莎的下落、开启进入的通道，然后做出……这种事，就表示对方一定拥有强大的力量。”我想了想，越想越不喜欢这个想法。如果对方就是干涉我的天赋的那个人，就表示自始至终他都抢先我一步。