诺勒往下一看，贺尔汀手里的枪正对着他。枪管在月光下反射着微光，枪口距离他的头不过几英寸远。她的手指抠在扳机上。

    “我想让你做的第一件事就是请你把这个东西拿开。”诺勒说。

    “我不能那么做，我害怕。”

    “你一点儿用不着怕我，我巴不得你不受伤害呢。”

    “说得倒好听，这种话我听过不止一次，可没有几分是真的。”

    “我说的全是真话。”诺勒透过微光，两眼一眨不眨地直视着贺尔汀的眼睛。见她不那么紧张了，便问：“我们这是在哪儿？我们在蒙马特大街闹腾得不亦乐乎，又象疯子一般在田地里狂奔，所有这些发狂的举动究竟有多大必要？你在逃避谁呢？”

    “我可以问你这同一个问题。你不是也在奔跑，还乘飞机到了勒芒吗？”

    “我只想避开一些人，但我不怕他们。”

    “我也想避开一些人，因为我害怕他们。”

    “谁？”诺勒的脑海里不由得浮现出鸩鸟的幽灵。他极力抑制着不去想它。

    “这要看你跟我说些什么。”

    “这倒满公平。目前你是我生活中最重要的人物。也许我和你哥哥会晤之后，他会取代你的位置，可现在是你。”

    “你真让我摸不着头脑，我们不过是初次见面哪。你不是说找我是为了谈一些可以追溯到战争时期的事吗？”

    “确切地说，追溯到你父亲。”

    “我对父亲一无所知。”

    “我也一样。”

    诺勒把他对柯立清讲过的话又对贺尔汀重复了一遍。只是他这次没有提及狼穴那帮人：她已经够害怕的了。

    诺勒听自己说这番话时，仿佛听到了昨天夜里他在波特锡岛说话的回声。那不过是昨天晚上的事。昨天的谈话对象与面前这位女郎是多么酷似啊。当然，这种酷似仅限于她们的容貌。柯立清只是平静地听着；贺尔汀则不然，她不时地打断他的话，提一些本来应由诺勒提出的问题。

    “那位叫曼弗拉第的人给你看过身分证吗？”

    “他没必要那样做。他持有银行信件，全是合法证件。”

    “那些董事都叫什么名字？”

    “董事？”

    “对。日内瓦大银行的董事，也就是这个奇特密约的监督人。”

    “我不知道。”

    “你应该知道呀。”

    “我一定询问一下。”

    “设在苏黎世这个机构的法律方面的问题谁负责处理？”

    “我猜想应该由银行代理人负责吧。”

    “你猜想？”

    “这关系重大吗？”

    “它关系到你六个月全力以赴的努力是否能奏效。我以为很重要。”

    “应该说关系到我们的一生。”

    “事实会做出回答的。不过，我想申明一下，我并非冯·泰波尔家的长女。”

    “我从勒芒给你打电话时，不是对你讲过吗，我已经见过你姐姐了。”

    “她怎么样？”

    “你心里明白，她不能胜任。日内瓦银行的董事们不会接受她做执行人的。”

    “还有我哥哥约安呢，他排行老二。”

    “这我知道，我打算跟他谈谈。”

    “现在不行，得过些日子。”

    “这话怎么讲？”

    “我在电话里说过，我有生以来说到的紧急情况不计其数。同样我的生活中也充满了谎言。我成了这方面的专家，谎话我一听就能听出来。你显然没有说谎。”

    “感谢你这样看待我。”诺勒感到宽慰，因为他们有了谈话的基础。这才是他迈出的第一步。除此而外，他还产生