第一节 在陆地上
一块被人养大的?”
“被人养大?”迪克反问,“先生,没有人养活我们。”
勒柯吉不由得心头一紧,这孩子说的这些话,是多么的凄惨!但那声音却充满了好斗的意味,像一只张牙舞爪的小公鸡。那么这个世界上,确实有些孩子被人遗弃,无人哺养。
“你在什么地方认识他的?”
“在旧金山,一个码头上。”
“你们认识很久?”
“很久,很久,……我们当时还小,”迪克搜索枯肠地追忆着往事,“至少有半年了。”
“确实不短,”勒柯吉没有挤眉弄眼地做着怪相,而是很自然地附和道。
他放弃了这个无家可归的小家伙,朝他那个一声不吭的小伙伴转过身来。
“你,听口令,起步走!”他命令,“千万不要称我阁下,你不是哑巴吧?”
“不是,先生。”那孩子结结巴巴地回答,用手将贝蕾帽拧来转去。
“那你为什么啥话都不说呀?”
“他有点怕羞,先生,”迪克搭腔解释。
迪克在做出这个判断时,面部显示出反感的表情。
“噢!”勒柯吉呵呵大笑说,“他因为怕羞?”
“那么,你哩!你不恼羞?”
“不,先生,”迪克斩钉截铁地回答。
“你当然不会!很好……不过,你们俩个人在这里干什么?”
“我们是见习水手,先生。”
勒柯吉想起,确实,阿尔特勒布尔在清点人数时,提到过两个少年见习水手的事,直到现在他还没能在移民的孩子中对上号,既然他们到他这里来,自然是有事相求。
“有什么事要我为你们效劳吗?”他问道。
还是迪克抢着回答。
“我们想象阿尔特勒布尔先生和阿里·洛德士先生一样,跟你一块出去!”
“去干什么?”
迪克双眼熠熠发亮,“去开眼界。”
“开眼界!……”这话概括了一切,包含着对恒古未见事物的渴望,对这些孩子而言,是一种含糊不清而又妙不可言的梦想。迪克露出一种乞求期望的神情,满脸的渴求和期盼。
“那么,你?”勒柯吉加重语气向桑德询问,“你也想去开开眼界吗?”
“不,先生。”
“那么,你为什么去?”
“为了和迪克在一起!”桑德温和地回答。
“那么,你很爱迪克?”
“那是当然!先生,”桑德毫不含糊地说,他的声音表情,蕴含着一种情深意长的意味,这表情已超出他那年龄的范围。
勒柯吉对他俩爱抚有加,看了他们一眼,真是一对奇怪的小朋友!非常可爱,也令人感动,他给他俩下的结论。
“你们就和我们一起去吧!”他说。
“总督万岁!……”两个孩子雀跃欢呼,将手中的贝蕾帽抛向空中,开始乱蹦乱跳。
通过阿尔特勒布尔,勒柯吉了解了这两个孩子,他们是新认识的,其实,水手长所知道的,并不比当事人所了解的多多少。
原来,在某天的一个夜晚,这两个孩子被抛弃在墙角,是什么原因使他们活下去,不得而知,不过他们很小一点就开始找东西糊口,打短工、找零活、擦鞋油、跑跑腿、带口信、卖野花等等,小脑瓜能想到的、五花八门的念头都用尽了,但他们还是像麻雀一样,在旧金山的马路上捡东西吃。
六个月以前,他们并不了解各自悲惨的生活,是命运将他们拉到了一起。
当时的情况,只有让那些肯于降尊的演员,用他们的高超演技、惟妙惟肖的把这些情节表演出来,人们不一定会觉得这是一