第四章 基拉尼湖
湖东岸,离他那建于14世纪的古老的封建城堡不远。罗斯岛和林苑完全向当地居民和外地游客开放,也许这一点令侯爵和侯爵夫人反感:谁愿意来谁来,在百年古树的浓荫下,漫步在杜鹃花丛夹护的、点缀薄荷花和阿福花的绿茵上。
侯爵和侯爵夫频频停歇,游了两小时之后,又回到游船等候的小码头,阿什顿伯爵正在训斥他的马夫,而两位大人不屑听小把戏解释就派了不是。小把戏的过错就是鱼不大上钩,吃少爷的鱼饵特别小心。结果一直到晚上,阿什顿伯爵总犯脾气。
他们重又登船,船夫划向湖心,避开哗哗作响的奥苏利万瀑布,沿西岸划到洛赫兰奇湖入口处,离那儿不远就是皮博恩爵士要下榻的狄尼斯别墅。
小把戏又坐到船头,因屡受冤气而忿忿不平。不过,他很快就置于脑后,又随着想象在静静的水面上漂荡。他不是从导游手册看到有关基拉尼湖的有趣传说吗?从前这里展现一个山谷乐园,由一个闸门拦住附近河流的洪水。有一天,看守闸门的姑娘贸然降低闸门,激流冲进来,淹没村庄、居民及其头领。据说从那以后,他们就生活在湖底,谁若是在洛赫莱恩湖上贴着平静的水面倾听,就能听见他们在鳗鱼和鳟鱼王国欢度礼拜天。
下午4点钟,几位大人在狄尼什别墅上岸。这里是湖左岸,离洛赫兰奇湖入口不远,位于格勒纳海湾里侧。他们下榻的旅馆,条件还算将就。直到晚上9点钟,小把戏才完事儿,奉命立刻回客房,连几个小时的自由时间都没有。
次日游马克罗斯湖。湖长两英里半,宽度是长度的一半,可以说是个形状规整的巨大水塘,周围的庄园已没有主人居住,参天的乔木又回归自然,却丝毫不失其魅力。
这回,阿什顿伯爵倒肯陪伴侯爵和侯爵夫人。少爷让小马夫跟随,是让他拿着猎枪和小猎物袋。从前,这一带树林有不少墅猪出没,如今几乎完成绝迹了,让位给大红鹿,恐怕用不了多久,大红鹿也要在联合王国的森林中绝种了。
如果那些非常警觉的红鹿肯到射程之内,阿什顿伯爵一定会大显身手,猎杀几只。巨大的失望,那些船夫白白费力将猎物赶向猎人,小把戏也白白当了一回猎犬,结果景点也没有看上。不过,托尔美丽的小瀑布、教堂和修院已成废墟的13世纪方济会一座古老修道院,几位大人倒觉得不参观也罢。
马克罗斯修道院有一棵出奇高大的紫杉,树围有15尺。侯爵夫人在参观修院时,不知来了什么兴趣,也许要留个纪念吧,忽然想要摘取一片紫杉树叶。她的手已经伸向大树,不料被导游一声喝住:
“尊贵的夫人要当心!……”
“要当心?……”皮博恩爵士重复道。
“当然了,侯爵夫人!侯爵夫人若是摘了一片树叶……”
“怎么,难道马克罗斯城堡的主人禁止吗?”侯爵口气高傲地问道。
“不,侯爵先生,”导游回答。“不过,这棵树谁摘掉一片叶,谁就要在当年死掉……”
“就连侯爵夫人也不例外?……”
“侯爵夫人也不例外!”
侯爵夫人一听这话,受到极大震慑,差一点昏过去。再晚说一会儿,她就摘了一片要命的树叶了。要知道,绿宝石岛上的人相信这些传说,就像相信《福音书》一样,阀阅世家的这些子孙,跟城乡的帕迪一样迷信。
皮博恩夫人回到狄尼斯别墅还心惊肉跳,一直想她所冒的危险。因此,虽然刚刚下午两点钟,皮博恩爵士也要推迟到次日再游览上湖。
至于阿什顿泊爵,他没有打到猎物,简直懊恼到了极点,如果说他精疲力竭的话,那么他一刻也没让歇息的猎犬,即他的小马夫,又累到什么程度呢!不过,狗是不会抱怨的,而且小把戏自尊心太强,也绝不会发怨言。