顿的船，船长又是他的保护人胡尔先生，这些条件对他来说真是再好不过了。

    他的一切都来自于惠尔顿一家人，所以他对他们一家人的忠诚是勿庸置疑的。好些年以来，惠尔顿夫人对他完全像一个妈妈，他对雅克也完全像是兄弟。所以说，如果有一天需要他为这些曾经把他抚养成人并教他热爱上帝的人献出生命，这个热血沸腾的孤儿会毫不犹豫的。这个15岁的少年已经像一个30岁的人那样行动与思考了，这就是我们的孤儿迪克·桑德。

    惠尔顿夫人很了解迪克·桑德，把小亚克托付给他很令人放心，而迪克·桑德也十分喜欢小亚克，小亚克常去找“大哥哥”玩。长途的海上旅行，人们往往有漫长的闲暇，这一般是风平浪静、扬帆而行的时候。每当这样的时候，迪克和雅克便形影不离。年轻的见习水手把自己工作中所有能引起小孩子兴趣的东西，都让雅克看看。惠尔顿夫人看着雅克在迪克的领导下爬上桅杆绳梯、爬上前桅二方帆架或前桅小方帆横架，再从前桅绳顶上箭一般地滑向甲板，她一点也不担心。迪克随时保护着这个才五岁的孩子，防止他什么时候手脚一软摔下来。这些活动对小亚克十分有益，大益初愈后的苍白，经过这一段时间的锻炼已经变成壮实的红润了。

    船上的日子就这样过得很快，当然如果遇上恶劣天气，大家就没有这么愉快了。然而一段时间以来持续不变的东风，使胡尔船长不无忧虑，他没法向东航行。到了南回归线附近海面时，如果一点风也没有，再加上赤道水域强大的逆流的推动，船就会一直向西。他怕在路上耽误惠尔顿夫人的时间，尽管这种耽误并不是人为的。他想如果途中能遇到一艘开往美洲的客船，就把夫人送上去。可是“浪子”号一直在很高的纬度上航行，不可能碰上开往巴拿马的汽船，而当时横穿太平洋在澳大利亚与美洲大陆之间往返的船还远没有像现在这么频繁。

    所以只好一切听从上帝的安排了。

    如果不是在2月2日那天，在我们的故事开始时的那个纬度上的第一个偶然事件的话，似乎就不会有什么东西来打扰“浪子”号这次横穿太平洋的平淡旅行了。

    这一天早上快九点的时候，迪克和雅克爬上前桅小方帆的帆架上，坐在那儿眺望。此时此刻，晴空万里，他们能看到整个面对的海洋。船头上的斜桅在海浪的背景下，不停地向前延伸，斜桅上挂着紧紧相连的三块三角帆，它们兜着海风很像海鸥的大翅膀。从风帆边上穿过的海风，吹得帆边绳瑟瑟发抖。“浪子”号就是借着吹向左舷的海风，尽可能地朝偏东方前进着。

    迪克对雅克说，“浪子”号各部分的结构都十分轻捷，平衡性很好，在左舷风推动下，船身向右倾斜再厉害一点也不会翻船。

    “你看，那是什么？”小亚克突然打断了他的话。

    “你看见什么了，雅克？”迪克·桑德马上从帆架上站了起来。

    “瞧，就在那儿！”小亚克指着远处海面上的一个小黑点，这个黑点正好在船首斜桅上大三角帆和中三角帆之间的空隙里。

    迪克注视着那个小黑点，大声叫起来：

    “发现一个不明漂流物，右舷前方，下风头！”