“浪子”号所碰上的，是飓风式的暴风雨。现在，它正疯狂地由西北向东南猛刮，最高时速大约是90海里。

    这种恐怖的飓风能把所有停在海湾里的船，卷到海岸上去，甚至海岸上最坚固的建筑物也难逃厄运。

    1825年7月25日，这种飓风把著名的“万多罗普”号战舰毁了，甚至连船上的大炮也被刮走了。你可以想想，像“浪子”号这样一艘以波涛汹涌的大海作为支撑点的船，命运会是怎样的了！

    幸运的是，“浪子”号轻便灵活的特点救了自己，它结构坚固而又动作灵活，在海上随风漂荡，经受着最野蛮的海浪的袭击却幸免于难。

    在前桅的二方帆被大风撕碎以后几分钟，小三角帆也被刮得无影无踪。迪克·桑德只好把风暴三角帆撤掉了。

    风暴三角帆是一种用硬帆布做成的小三角帆，在狂风暴雨中挂起这样的小帆，可以比较容易地操纵船只。

    在空桅无帆的情况下，“浪子”号继续前进。狂风也继续击打着船索、桅杆和船具，这些东西被风推着，产生的速度还是很高。

    “浪子”号时而跌入浪谷，时而又冒出浪尖。

    暴风雨卷起的巨浪疯狂地抽打着“浪子”号，船体左摇右摆、前仰后合。奔腾的海浪仿佛要冲上尾甲板，它们像小山似的，速度比“浪子”号要快得多。“浪子”号如果不能尽快地冲上浪峰，海浪就随时可能冲上船尾。所有在风暴中挣扎的海船，都最恐惧这种危险。

    怎么办？现在已经没有办法再让“浪子”号减速了，船上一块帆布也没留下，都卷起来了。只剩下舵了，它还可以起作用，但是作用不是很大。

    迪克·桑德守在舵位上，寸步不离舵轮。他的腰上绑着一根绳子，连在舵位上，这样海浪就冲不走他了。

    汤姆和巴德也如法炮制，把自己用绳子绑在船上，这样可以随时听从迪克的命令。

    埃瑞尔和阿克德洪抱住系缆桩，站在船头向前了望。

    小亚克、拜蒂柯特表兄和娜安都按迪克的嘱咐，呆在船尾的舱房里。迪克让执意要留在甲板上的惠尔顿夫人也下到舱房里去，让她在上面冒险毫无必要。

    船上的舱口都严严实实地盖好了。这样在巨浪卷上甲板时，可以防止海水灌进去。

    舱里的货物固定得十分牢固，严重的倾斜和不停的晃动都没有移动它们。

    迪克更不敢多睡了。

    惠尔顿夫人十分担心，她知道这样迪克会垮掉的，在她的反复要求下，迪克才去睡一会儿。

    然而，又是在他睡觉时，发生了意外。

    3月13日深夜。

    汤姆和巴德正在船尾的舵房里开船。尼古鲁突然走了进来，好像要和他们讲点什么。

    汤姆父子俩没有理他。

    突然，船身一斜，尼古鲁就势摔倒，罗盘挡住了他。

    汤姆大叫一声，他怕尼古鲁把罗盘砸坏了。

    迪克朦朦胧胧地听到叫声，一翻身奔出船长休息室，奔向船尾的舵房。

    尼古鲁站起来了，手心里多了一块磁铁，这是他刚掏出来的，他迅速把磁铁藏了起来。

    罗盘上的指南针又指向了正确的方向。

    这样做对于尼古鲁有什么好处？是的，因为现在刮西南风了。

    “怎么回事？”迪克急急地问。

    “笨厨师摔在罗盘上了！”汤姆回答。

    迪克闻听此言，心中甚是惊恐，奔过去看罗盘！

    罗盘没坏，指南针在灯光照射下，静静地在同心轴上。

    迪克松了口气。这架罗盘再摔坏了，后果不堪设想。

    当然，磁铁从罗盘底下取走后，指南针又恢复了功能，稳稳地指向