眼看天就要亮了，他们一直盼望的目的地今天晚上就会到达，这是4月18号！

    虽然一直硬撑着，但惠尔顿夫人已经疲惫不堪，不可能再在这种困难的条件下继续前进了。对一位妇女来说，十二个昼夜的跋涉与露宿，即使像惠尔顿夫人这样意志坚强的妇女，也会精疲力尽的。

    更糟的是，小亚克的病越来越重。他间歇性寒热发作时两颊绯红，退烧后又变得非常苍白，看了真让人难受。

    惠尔顿夫人忧心忡忡，一分钟也不敢离开孩子，即使娜安抱着也不行。她一直抱着小亚克，让他半躺在自己的怀里。

    由于缺少最起码的医疗条件，小亚克的病越来越重，惠尔顿夫人心急如焚。

    迪克·桑德、娜安、汤姆他们都比惠尔顿夫人好一些，还没有到走不动的地步。

    大家的精神状态还可以，尽管食物快吃完了，但是还没挨过饿。

    哈里斯则好像生下来就是这么着在森林中长大的，毫无疲惫之态。

    迪克·桑德注意到，越是靠近圣斐里斯大庄园，哈里斯好像就越显得心事重重，说起话来也越发的假惺惺的。按理说他的表现应该相反，应该是越发高兴才对呀！

    迪克对哈里斯已经不仅仅是怀疑了。他在探究更深一层的东西：哈里斯为什么要骗他们？

    暂时还没有答案。迪克能做的，是更加密切地监视他的行动。

    这些微妙的变化，哈里斯肯定是有所觉察，他在这位“年轻的朋友”面前更沉默了。

    队伍出发了。

    林木已经很稀疏了，一丛丛的树木分散着生长，不再是密不透风的森林了。

    难道这就是哈里斯所说的真正的大草原吗？

    出发以后的头几个小时里，没有发生什么需要特别注意的事情。只是有两件小事，也许是没什么大不了的，可眼下，什么样的小事也不能不加注意。

    首先是大狗丁克的表现。

    丁克在整个行程中的表现都很安详，好像它对这条路十分熟悉，它总是用鼻子嗅着地，不时地去嗅一嗅路边的野草和树丛，要不它就一声不响，要不就呜呜地叫，好像在说着什么心事。

    然而，今天它突然一改常态，狂怒地暴叫起来。

    这叫声让人想起它在“浪子”号甲板上看见尼古鲁时的叫声。

    迪克疑窦丛生。

    汤姆的话可以说证实了他的怀疑。

    “奇怪，迪克先生。丁克不再东闻闻西嗅嗅了。你看见没有，今天它老是抬着头用鼻子冲着风，很激动的样子，毛发直立！好像是闻到远处有什么东西……”

    “它闻到了尼古鲁的味道！”迪克抓住汤姆的胳膊，示意他小心点。

    “尼古鲁？他一直在跟着我们？”

    “是的，汤姆，可能他现在就离我们不远！”

    “可为什么呢？”

    “可能是他不认识路，必须跟着我们……”

    “如果不是这种情况呢？”汤姆一副心事如云的样子。

    “否则，他就是认识这个地方，他……”

    “可他怎么会认识这儿呢？他没来过呀！”

    “他真的没来过？可丁克的表现，就说明他的仇人就在附近，这是不容怀疑的。”

    迪克叫丁克过来。

    丁克犹豫了一下，走了过来。

    “嘿！尼古鲁！尼古鲁！”迪克试验着。

    丁克一阵狂叫，算是对迪克的回答。它刷地一下子向前冲去，习惯使它认为尼古鲁好像就在眼前。

    一切都被哈里斯看在眼里。

    他走了过来，说：

    “迪克，你让丁克干什么呢？”

    “没什么，哈