里斯先生。”老汤姆半开玩笑地说，“我们问了问丁克，那个开小差的家伙在哪儿呢！”

    “噢，是那个葡萄牙人，船上的厨师吗？”

    “是的，从丁克的表现看，他就在附近！”汤姆回答。

    “他怎么能到这么远的地方来？据我所知，他从来也没有来过！”哈里斯一副不可能的样子。

    “也许是他隐瞒了他来过这儿的经历。”汤姆回答。

    “那就怪了，你们如果愿意，我们可以到树林中去找一找，也许这家伙已经走投无路了，也许是正等着人去救他的命呢……”

    “不用白费劲儿，哈里斯先生，”迪克说，“如果尼古鲁能跟到这儿来，他就能跑到更远的地方去，他这个人很有本事！”

    “那你说怎么办就怎么办吧！”哈里斯回答道。

    “好了，丁克，别叫了！”迪克以对丁克的命令结束了他与哈里斯的谈话。

    第二件事是哈里斯的马的表现。

    它不像一匹快到家的马，它没有用力去闻空气，也没有加快脚步，也没有撑大鼻孔长鸣以暗示就要到家了。

    这马既然多次到过大庄园，那它对这附近的环境应该是相当熟悉的，可它没有丝毫的兴奋之态，好象大庄园离这儿还有好几百英里似的。

    “从这匹马的神态上看，根本不像是快要到达目的地的样子！”迪克说。

    可按哈里斯所言，今天顶多还有6英里，现在是下午5点钟，肯定已经走过去4英里了！

    既然这么渴望回槽休息的大马，一点也没有快到目的地的表现，那就说明附近根本就没有什么圣斐里斯大庄园。

    惠尔顿夫人虽然一门心思照顾孩子，别的事几乎不闻不问了，可她看到眼下还是一片荒无人烟的景象，也觉着很奇怪。

    怎么回事儿？离庄园这么近了，为什么连个当地的人也见不到？庄园的雇工也没有？

    哈里斯迷路了？不可能！惠尔顿夫人立即排除了这种怀疑。

    要是还在这样的路上走，她的小亚克就完了。

    哈里斯还是走在最前面。他好像在观察森林深处的情况，他左瞧右看，似乎对自己毫无信心，对这条路也没什么把握！

    惠尔顿夫人闭上了眼，不再去看他。

    经过了一片有一平方英里的平原以后，前面又出现了森林，森林已经不像刚才西边的那么稠密了，这一小队人马又钻进了森林。

    黄昏时分，大约是6点钟。大家来到一片矮树丛旁，这儿好像在不久之前曾被一群过路的猛兽践踏。

    迪克仔细地察看了周围的情况。

    树林子的上半部，比人高得多的地方，很多树枝被折掉了。地上的草也被连根掀了出来，潮湿的土地上，留下了很多脚印，看样子不是美洲豹或南美虎。

    是三脚獭？不像！树林上半部分为什么有那么多枝条折断呢？

    只有大象才能留下这样的痕迹，它们在森林中横冲直撞之后的景象就是这样的。

    然而美洲是没有大象的呀，美洲不出产这种身躯庞大的厚皮动物。也还没有人把大象引进美洲，何况还是野生的象群。

    这样就从理论上否定了大象曾经在这里走过的推论。

    但是迪克想得很多，他没说什么，甚至也不再向美国人哈里斯提问题。

    对一个把长脖鹿硬说成是鸵鸟的人，是不能信任的。你的任何问题，他都可以胡诌一套东西来解释，而这于眼前大家的处境无助。

    迪克已经认定，哈里斯不是好人！

    现在需要的是一个机会，以便彻底地揭穿他的假面具！

    它并不难。

    问题是，哈里斯的目的何在？“浪子”号上的幸存者们的