他们丧失了人类的道德，丢掉了人性的灵魂。这可以说是他们的职业病。

    哈里斯提到了他们所厌恶的探险家，不错，正是他们勇敢的旅行，把人类文明逐渐带进了蛮荒之地。

    第一位是大卫·利温斯敦，还有格兰特、斯帕克、伯尔吞、喀麦隆、斯坦利等等。他们为人类文明的发展作出了贡献，英名与人类共存。

    哈里斯此时换了个姿势，半躺在草地上，他又提出了问题：

    “你准备怎么处理这批人呢？”

    尼古鲁，这个黑奴赎卖公司头目阿菲斯的伙计、罗安达监狱的逃犯，似乎早就胸有成竹了：

    “把他们分成两批处理掉，一批卖掉，另外一批嘛……”

    葡萄牙人凶相毕露。

    哈里斯很熟悉他的这副嘴脸，这和两年前是没有任何区别的，这是一副随时准备杀人放火的模样。

    “你卖掉哪几个人？”

    “那几个黑人。汤姆卖不了大价钱，但是另外四个可是上等货，在卡索塔的黑奴市场上绝对卖大价钱！”

    “这我完全相信，尼古鲁。他们身体壮实，很精于干力气活儿，跟那些从内地抓来的笨蛋大大地不同！”

    “你绝对可以高价抛出！他们生在美国，却拿到安哥拉市场上出卖，是少见的好货呀！”

    “不过，你还没有告诉我，‘浪子’号上是不是有一大笔现款？”哈里斯话锋一转，两眼盯着尼古鲁。

    “嗨，只有几百块美元，我当时就装起来了，幸亏我又上了好几次船……”

    “找到了吗？伙计！”哈里斯急切地问。

    “没有，没找到什么……”尼古鲁很后悔自己说走了嘴。

    哈里斯立即知趣地将话题岔开：

    “问题是怎么把这批值钱货弄到手？”

    “没有什么了不起的难处吧？”

    “困难不大，伙计。离此10英里远的宽扎河上，有一支‘沙漠商队’，押送黑奴的头头是阿拉伯人依奔·哈米斯。”

    “他在那儿等看我回去，一起押送黑奴到卡索塔市场去。‘沙漠商队’有很多土著押运兵，他们的力量，对付迪克·桑德几个人是没问题的。”

    “所以，只要我那位年轻的朋友肯向宽扎河方向前进，就万事大吉了！”

    “他要是不往那边儿走呢？”尼古鲁问。

    “他太聪明了，肯定会向宽扎河靠拢，他不会知道我们在等着抓他们。”

    “他不会考虑沿着来时路线返回的，因为他们在大森林中会迷路、转向。”

    “所以，我敢肯定，他会想办法找一条通向大海的河流。他们会弄个木筏子坐上去，顺流而下，除此之外，他还能有什么办法，我了解他，我年轻的朋友！”

    “是的，有这个可能！”

    “不是‘有可能’，而是‘肯定’！我敢打赌，就像赴约会一样，他会在宽扎河上见到我们的！”

    “那好，我们赶紧走吧，这小子，他一分钟也不会耽误，我了解他，我们必须赶在他们前面。”

    “好，出发，伙计！”

    他们俩站了起来。此时，刚才引起葡萄牙人注意的响声，又响了。

    这是纸莎草丛中草与草之间的磨擦之声。

    他们屏住了呼息。

    突然，一阵低沉的狗叫声响了起来。一只狗窜了出来，张着嘴准备进攻。

    “丁克！”哈里斯大声。

    “很好，它跑不了了！”

    就在丁克扑向尼古鲁的一刹那，尼古鲁夺过哈里斯手中的步枪，开了火。

    枪响了，丁克痛苦地哀鸣着窜入草丛中，跑了。

    尼古鲁飞速追到了小河边儿上。