送神、算命卜运……”埃瑞尔笑着说。

    惠尔顿夫人也笑了：

    “埃瑞尔，告诉我，你是怎么把迪克救出来的？”

    “他是我救的吗？夫人。”

    “河水也可能把绑着他的那根木桩冲断呀！在半夜里，河水又把他和那根柱子一块冲了过来，我把他解下来，接到那个洞里，他已经淹得半死了！”

    “不过，另一种方法也不难。”

    “趁着夜色，爬到那些给土著王殉葬的死人中间，到了墓坑当中，等一决堤放水，马上从两道流水的中间跑过去，费点力气用手一拔，把那根柱子和我们的船长，一起都拔了出来！”

    “这点儿事，没什么了不起的，谁也能这么干一下。就是拜蒂柯特先生，他也会这么做的。”

    “丁克也行，没问题，为什么不说是丁克干的呢？”

    丁克这时轻轻地叫了几声，原来是小亚克正抱着大狗的头，亲热呢！

    听见埃瑞尔说的最后一句话，小亚克马上问大狗：

    “丁克，是你救了迪克吗？”

    雅克一边说，一边抱着丁克的脑袋摇晃：

    “你们看，丁克说不是它！”

    “埃瑞尔，不是它！”

    他又问大狗：

    “丁克，是埃瑞尔救了咱们的船长吗？”

    雅克抱着丁克的脑袋，上下点了几次。

    “它说是你，埃瑞尔！是你！就是你！”

    “噢，我的好朋友，这可不对呀，你不是答应要为我保密吗，丁克？”埃瑞尔抚摸着大狗光滑的皮毛。

    是的，事实的确如此。

    是埃瑞尔冒着付出生命的危险，救了迪克·桑德的生命。

    埃瑞尔就是这样一个人，非常谦逊，他不肯承认是自己救了迪克·桑德。

    他觉得这是一件很平常的事。他一再说明，他的伙伴们不论是谁，在这种情况下，都会毫不犹豫地像他那样冒险。

    埃瑞尔的话，引起了惠尔顿夫人的思绪，她想起了老汤姆、他的儿子巴德、阿克德洪、奥斯汀。

    他们都被押到大湖区去了。

    埃瑞尔是看着他们跟押送奴隶的“沙漠商队”走过去的。他跟踪他们走了一段路，可是找不到任何一点可以跟他们联系的机会，他们走远了！没有希望了！

    刚才埃瑞尔还幽默地笑着，现在却是神情黯然，潸然泪下。

    他没有去忍住眼泪，也没有掩饰自己的悲伤。

    “别哭，朋友，谁也不知道，上帝会不会可怜我们，让我们将来有一天能与他们重逢！”惠尔顿夫人神情庄重。

    大家交换了情况，迪克·桑德迅速在心里算计着今后的计划。

    惠尔顿夫人说：

    “也许，不离开卡索塔会更好一些……”

    “噢，那我可把事情弄砸了！”埃瑞尔说。

    “不，没有弄砸，埃瑞尔！”迪克·桑德显然已经心中有数，他接着说：

    “这些坏蛋一定会想办法，骗惠尔顿先生上他们的圈套！”

    “咱们快走！要在尼古鲁回到木萨米迪什之前，赶到港口！”

    “在那儿，葡萄牙殖民当局会帮助我们的，等阿菲斯来取那10万美元的时候……”

    “10万美元，很好，我得在这个老混蛋脑袋上砸上10万棍子！”埃瑞尔说。

    显然，惠尔顿夫人是绝对不能再回卡索塔去当人质了，问题的关键的是，要赶在尼古鲁的前头。

    迪克·桑德日后所有的行动，都以此为目的。

    他现在终于可以施行很早以前制定的那个计划了，就是利用一条支流或大河向下游流动的水，把他们的船送到海边。