伴看上去对他的回答十分赞同。

    伊万·奥加莱夫依旧面无表情，跨上战马冲到队伍前头，顷刻之间就消失在滚滚烟尘之中。

    “嗨，若利韦先生，您对鞑靼军队的统率伊万·奥加莱夫上校有什么看法？”哈里·布朗特问。

    “我想，亲爱的同事，”阿尔西德·若利韦微笑着答道，“这个乌什-贝吉下令砍头的动作可真优美啊！”

    不管伊万·奥加莱夫如此处置两个记者的用意何在，反正两人已重获自由，又可以任意到战场上去搜罗新闻了。他们也决定继续采访。两人之间过去的相互敌视变成了真挚的友谊。他们由于种种原因走到了一起，再也不想分开了。出于功利目的的竞争已彻底平息了。哈里·布朗特永远也忘不了对同伴欠下的情，阿尔西德·若利韦则从未再提过此事。总之，他们的亲近便利了报道工作，广大读者将从中受益。

    “现在，”哈里·布朗特说，“咱们自由了，该如何利用呢？”

    “最大程度地利用，那还用说！”阿尔西德·若利韦答道，“我们这就去托木斯克，看看那儿发生了什么。”

    “直到我们能与某支俄军会合？我希望快了。”

    “您说的对，亲爱的布朗特！咱可不能被鞑靼人给同化了！胜利者的角色还是应该由传播文明的人来担任。很显然，中亚人民在这场侵略中将失去一切而又一无所获，俄罗斯人会打退侵略的，只是个时间问题！”

    刚刚使阿尔西德·若利韦和哈里·布朗特重获自由的伊万·奥加莱夫的到来，对米歇尔·斯托戈夫来说却是个坏消息。一旦伊万·奥加莱夫看见米歇尔·斯托戈夫，肯定会认出来他就是在伊希姆受到自己粗暴对待的那名旅客。虽说换了别的时候绝对不会这么忍气吞声的米歇尔·斯托戈夫当时并未对所受的侮辱做丝毫的反抗，他还是会引起对方的注意——这样的话他的计划执行起来就更难了。

    这就是伊万·奥加莱夫的到来所导致的不利因素。所幸的是他一到费奥法-可汗就宣布当天拔营，将总指挥部迁到托木斯克去。

    米歇尔·斯托戈夫最强烈的渴望就要实现了。我们知道他就是想混在俘虏们中间前往重镇托木斯克，也就是说不用怕被侦察兵抓住，他们正在该城周围一带的草原上搜寻。可是伊万·奥加莱夫来到了军营，因为怕被他认出，米歇尔·斯托戈夫不得不自问是否要放弃原定计划，在行程中伺机逃跑。

    米歇尔·斯托戈夫正要决定这么办，又听说费奥法-可汗和伊万·奥加莱夫已经带着数千骑兵先往托木斯克去了。

    “那我就再等一等，”米歇尔·斯托戈夫心想，“有绝好的逃跑机会再行动。从这儿到托木斯克处处有危险，过了托木斯克就好多了，我只需几个小时就可以越过敌军东部的最前哨，再耐心等上三天，上帝就会来帮助我的！”

    在大队鞑靼兵的监管之下，俘虏们的确要走上三天才能穿过这片草原，从营地到托木斯克有150俄里。这段路对于什么也不缺的埃米尔的军队来说是轻而易举的，可是对于缺吃少穿的俘虏来说就十分艰难了。在这段西伯利亚大路上，倒下去的岂止一人！

    八月十二日下午两点，气温很高，万里无云，托布什-巴什下令出发。

    阿尔西德·若利韦和哈里·布朗特买了马已经先去了托木斯克。随着事件的发展，故事的所有主要人物都将在那里聚集。

    在伊万·奥加莱夫带来的俘虏中，有一名老妇，她的沉默寡言使她在俘虏中显得与众不同，虽然他们的命运并没什么两样。这老妇口中没有一句怨言，仿佛一尊隐含悲痛的雕像。她平时几乎一动不动，虽然她处在茨冈女人桑珈的监视之下，是被看管得最严的一个，可是看上去她好像丝毫没有觉察，或者根本不在乎。尽管她年事已高，