“不要生他的气，亨利。他看上去忧心忡忡的。”说着，布里奇穿上了大衣，拿上钱包，从后门出去了。同时，亨利‘斯皮尔曼朝餐厅走去。那儿通向他们家的大客厅。此时，丹尼斯’戈森坐在正对窗户的安妮女王沙发上。看到斯皮尔曼走进客厅，他很紧张地站了起来。

    “教授，哦，不！ 亨利。真对不起，打电话叫您从立陶尔回来。但是我觉得这件事情非常重要，我必须见您。”对于常春藤联盟的助教来说，用名字还是姓氏来称呼一位全职教授，始终都是一种两难的选择。但在称呼一些高级教员时，这个问题的答案则很清楚。他们太冷漠了，所以只有用头衔来称呼他们才合适。

    而其他人基于自己对大学里行为举止的看法，更倾向于别人用名字来称呼自己。但是应该怎么称呼斯皮尔曼，戈森还不太清楚。

    大家都知道斯皮尔曼平易近人，脾气又好。即使是对不太勤奋的学生，他也不会很严厉。但是他肯定不是一个普通的人。他在经济学同行中的声誉证明了这一点。

    “请坐，丹尼斯。我太太已经给你沏茶了吧。我能帮得上你什么忙呢？ ”

    “是有关我升职的事。我相信……”

    斯皮尔曼直截了当地打断了他，几乎是很自然的反应。“你知道我是不能和你讨论此事的。职称和终身制评定委员会已经开始商议了。我想你应该明白委员是不能和候选人有接触的。”

    “但是，我并不是因为您是委员才来巴结您的。我有件很棘手的事情，想请您给我提点建议。”

    “和你的升职有关吗？ ”

    “哦，是的。但是……”

    “如果真是这样，我们必须结束我们的讨论了。”

    虽然这个老经济学家的坚决反对计他吃了闭门羹．戈森还是想再试一次。“请您先听我说完行吗？ ”他用恳求的目光看着斯皮尔曼。

    但是斯皮尔曼一点都没动摇。“丹尼斯，真对不起，真的很对不起。你再怎么坚持也是没用的。我不会听你说的。”他一边说一边挥舞着双手，就像要拦截一辆即将开过来的汽车一样。他一直都没有坐下。这时候，他离开客厅，从厨房的桌子上取回了戈森的大衣和帽子。这位年轻的经济学家十分失望。斯皮尔曼强行帮他套上了大衣，把他请出了前门。

    戈森在前廊犹豫了一下，他不知道下一步该做什么。他知道和亨利。斯皮尔曼重新谈话是绝不可能的。这个年轻的经济学家用眼睛扫了扫阿普尔顿大街。从教员住宅里透出的柔和灯光发出了动人的光亮，但是这丝毫不能抚慰他被拒绝后的心情。不过戈森还没有失去所有的希望。他的第一个方案是行不通了。其余的方案他不大想去执行。如果所有的努力都是徒然一场，那他还有一张王牌。尽管他希望永远都不用使出这张王牌。