原子公司制造的“掠食者”UAVRQ-1无人驾驶侦察机，看上去其貌不扬。它看起来很像是一个飞机模型。

    它只有二十七英尺长，像铅笔那样纤细。它的梯形海鸥式翅膀的翼展是四十八英尺。艉部有一台单一的“罗塔克斯”发动机，从容量为一百加仑的油箱里吸取燃油，为螺旋桨提供飞行的动力。

    然而这种简单的动力却能使它达到一百一十七的航速，或者以七十三节的速度巡航。它的最大飞行时间是四十八小时，但它更多的是执行距基地四百节半径的任务，在二十四小时后返回基地。

    由于发动机是后置式的，它的导向控制设备能够安排在前部。可以由控制员进行手动操作，也可以由计算机程序对其进行遥控操作，指示它去做什么事情，并一直这么做下去，直至给它新的指令。

    掠食者真正的关键设备安装在它的圆鼻子里，那里配备着可拆卸的“天球”航仪的吊舱。

    所有的通讯器材都是面朝上安装的，可与太空中的人造卫星通话。它们可以接收所有的照片和图像，并把监听到的会话一起发送到基地。

    朝下的设施是“天猫座”合成孔径雷达和L-3“威斯卡姆”照相装置。这种摄影设备的最新型号，与在阿曼上空所使用的一样，能克服黑夜、云雾、雨雪和冰雹，配有分光定位系统。

    美英入侵阿富汗后，在发现目标但不能及时实施打击时，掠食者回去找制造商，于是一种新的版本出现了。它携带着“地狱火”导弹，给空中的眼睛配上了相应的武器。

    两年后，来自也门的“基地”组织头目离开他那座十分隐蔽的院子，与他的四位同事坐进了一辆“陆地巡洋舰”越野车。他根本不知道，美国人的好几双眼睛都在佛罗里达州的一个屏幕上注视着他。

    一声令下，“地狱火”导弹离开了掠食者的机腹，几秒钟之后，那辆陆地巡洋舰连同它的乘客一起灰飞烟灭了。这一切全都在美国佛罗里达州的一块等离子屏幕上全景显示出来。

    从图姆莱特起飞的这两架掠食者没有配置武器。它们的全部任务是在看不到、听不到、雷达探测不到的两万英尺的高空执行巡逻，监视着身下的地面和海面。

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    瓜达尔有四座清真寺，但英国人悄悄地询问了巴基斯坦的联合情报局后，得知第四个和最小的那个是煽动原教旨主义的温床。与大多数伊斯兰小型清真寺一样，这是一个只有一名伊玛目的小寺院，靠善男信女的捐助维持着。这座清真寺是由伊玛目阿卜杜拉·哈拉比创立和管理的。

    他熟知这个地方的全体教徒，当他在那把高椅子上引领祈祷仪式时，他一眼就发现来了一个新人。即使是在寺院的后部，那块黑色的塔利班头巾仍然没能逃过他的眼睛。

    后来，那个留着黑胡子的陌生人还没来得及换回凉鞋、消失在街上的人群中，伊玛目便拉住了他的袖口。

    “我们仁慈的真主向你表示问候。”他咕哝着说。他讲的是阿拉伯语，而不是乌尔都语。

    “也问候你，伊玛目。”陌生人说。他回答的也是阿拉伯语，但伊玛目注意到了普什图语口音。疑问得到了确认，这个人来自部落地区。

    “朋友们和我现在要去休息室。”他说，“跟我们一起去喝茶好吗？”

    普什图人想了想，然后严肃地点点头。大多数清真寺都有一间休息室，可供析祷者休闲、聊天、社交和宗教培训。在西方，对青少年的极端主义思想的灌输常常就是在那种地方完成的。

    “我是伊玛目哈拉比。请问我们这位祈祷者的姓名？”他问道。

    马丁毫不犹豫地报出了阿富汗总统的名字和特种部队准将的姓氏。

    “我叫哈米德·尤素夫。”他回答说。

    “好