立即就会知道船上发生了一起破坏。快艇的损失将是整个行动的一次挫折，但还不至于放弃行动。或许还有时间来弥补这个损坏。他丢掉了这个念头，但把那把刀用布片包起来插在了他的后腰带上。每次轮到他在驾驶台上值班时，他都试图去查清楚他们在驶向哪一个港口，以及他也许可以去破坏的那几个海运集装箱里装的是什么东西。但这两个问题的答案一直都没有浮出水面，而伯爵夫人号则继续朝着西北偏北的方向航行。

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    全球性的检查范围再次缩小。所有的远洋巨轮，所有的油轮和所有的液化气运输船都已被核查并验明了身份。所有的船只身份识别应答机都符合它们所应回答的内容，所有的航线都符合计划的路径，三千个船长已经亲自和他们的船舶公司总部以及代理通了话，报出了他们的生日和个人背景情况，因此，即使有人胁迫了船长，这些劫匪也不可能知道他们是否在说谎。

    美国的海军、海军陆战队和海岸警卫队，正在对准备进港挂靠的每一艘货船实施登轮检查和监护。这造成了极大的经济损失和不便，但还有什么会比避免对世界上最大的国家的经济破坏更重要呢？

    根据在英国伊普斯威奇得到的那条信息，爪哇星辰号的来历和船东都被仔细核查了。因为这是一艘小船，船公司挂靠在一个空壳公司里，而该空壳公司又寄居在远东地区的一家银行里。供货的加里曼丹炼油厂是合法的，但不太清楚船只的情况。造船厂也派人调查过了一该船曾经有过六个船东一厂方提供了船只的图纸。一艘相同尺码的姐妹船被找到了，于是美国人纷纷拿着皮尺赶了过去。电脑图像显示出了与爪哇星辰号一模一样的复制品，但毕竟不是它。

    爪哇星辰号的船旗国也被走访了。但那是波利尼西亚的一个环确共和国，调查人员很快就搞清楚这艘液化气运输船从来就没去过那里。

    西方世界需要得到三个问题的答案：爪哇星辰号真的失事了吗？如果不是，那么它在哪里？它的新船名是什么？在太空中遨游的Kh-11人造卫星接到指令专门去搜寻与爪哇星辰号相类似的货船。

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    四月的第一周，苏格兰埃泽尔空军基地的联合行动结束了。它要做的事情已经由西方的主要情报机关正式展开了。

    迈克尔·麦克唐纳轻松地返回他的家乡华盛顿去了。他继续参与追查“鬼船”的工作，但不是在兰利总部。中情局的一部分工作是在它的一些秘密拘留中心里重复审讯那些在被捕前也许听说过一个叫“伊斯拉”项目的囚徒。他们打电话给他们所认识的在伊斯兰恐怖主义的阴影世界里活动的每一个人。但没有人知道。关于在黑夜里去寻找光明的神奇旅程的短语，似乎随着二○○六年十月份一位埃及财务总管在白沙瓦的一个阳台上跳下去而消失了。

    遗憾的是，麦克·马丁被推定已在行动中牺牲。他显然已经完成了他的任务，如果爪哇星辰号，或者另一颗漂浮炸弹被发现正在驶向美国，他将会去阻止。但没人指望还能再见到他。自从他上次在拉布安的一只潜水装具袋里放进他还活着的信息后已经过了太长的时间。

    在西方八国首脑会议前三天，各方人员根据英国的告诫而进行了大规模的全球性检查，现在他们的耐心终于耗尽了。中情局副局长马雷克·古米尼在他的兰利办公室里用保密线路给史蒂夫·希尔打了一个电话。

    “史蒂夫，对不起。我对不起你，更对不起你们的那位麦克·马丁。但我们这里的结论是他已经完了，而且根据全球性史无前例的布网检查商船的情况来看，他肯定是搞错了。”

    “那萨姆·西摩尔的理论呢？”希尔问道。

    “也同样没用。我们已经检查了这个星球上差不多每一艘各种类型的油轮和化工船。还剩下大约五十艘需