爱尔兰没有蛇
仰视着阳光。那个巨人站在他的眼前,双拳紧握。他意识到,他与这个高大的北爱尔兰人打仗是占不了便宜的。一种羞愧耻辱感涌上心头。他的先祖曾经手握宝剑长矛,在百倍于爱尔兰这六个郡的原野上飞马驰骋,所向披靡。
拉姆·拉尔闭上眼睛,躺着不动。不一会儿,他听到大个子走了,别人在喊喊喳喳地小声说话。他把双眼闭得紧紧的,不让耻辱的眼泪淌出来。在冥冥黑暗中,他看到灼热的旁遮普原野上人们飞马奔驰;豪放威猛的人们,戴着穆斯林头巾,鹰钩鼻。大胡子、黑眼睛,他们是五大河流域的武士们。
很久以前的一个上午,马其顿的伊斯坎达曾经瞪着一双贪婪似火的眼睛,飞驰在这片广阔的原野上;年轻的神亚历山大,人们称其为大帝,在他25岁时曾经遗憾得流泪,因为他没有什么地方可征讨了。那些飞马的人们都是大帝手下将领们的后代,也是哈尔基尚·拉姆·拉尔的祖先。
他躺在尘埃上,而他们驰骋着,从他的身边经过,低头看着他。每个疾驰而过的人都向他说了一个词:报仇。
拉姆·拉尔一声不吭地站起来。既然事情已经发生了,那么,该怎么办就得怎么去办。他们的民族就是这么行事的。当天的其余时间里,他都是在默不言声中干活,他不跟别人说话,人家也没跟他说一句话。
那天傍晚,天黑下来的时候,他开始准备了,他把破旧梳妆台上的刷子和梳子都挪开,拿下来那块脏垫布,又把镜子从座架上拆下来。他拿出印度教经书,从书里裁下一页,背面有萨蒂女神的像,她是权力和正义的化身。他把像钉在梳妆台上方的墙上,这就变成了一座神龛。
他早已从车站的小摊上买了一束花,将它编成一个花环。在女神像的一侧,他放了一只浅碗,里面盛有半碗沙子,在沙子上插上一只蜡烛,再点着。他又从衣箱中取出一个布卷,从中抽出6支香。从书架上取下一只短颈花瓶,将香插在里面点着。一股沁人的香烟气充满屋中。外面,从海上滚过来隆隆霹雳声。
神龛备妥后,他站在前面,低下头,手指托着花环,开始祈祷神灵指点迷津。第一声霹雳在班戈上空滚过。他说的不是当代的旁遮普话,而是祈祷用的古梵语。“德威——萨蒂……妈——萨蒂女神……伟大的母亲……”
外面又霹雳一声,头一阵雨落了下来。他摘下第一支花,放在萨蒂像前。
“我受了天大的委屈,我要报复那个祸首……”他摘下了第二支花,放到第一支旁边。
他祈祷了一个小时,雨也一直下着。雨点砸得头上的瓦片作响,再顺着他身后的窗子流淌下来。祈祷结束时,暴雨也小了下来。他想知道应该采取什么形式来进行复仇。他需要神灵给以指点。
他做完时,香也烧没了,屋中充满浓郁的香气。蜡烛也烧短了。神像前梳妆台的漆面上洒满了花。萨蒂无动于衷地看着他。
他转身走到窗前朝外看着。雨已经停了,窗外的一切都在淌水。正当他全神贯注地看着时,一股雨水突然从窗上方的流水槽淌下来。一注细流顺着满是灰尘的玻璃往下流,在污垢中冲出一条路。因为污垢,水流不能一直往下淌,而是偏向一边,于是,他的视线便随着那条水路被引向窗角。水流停止时,他的视线正看着房间的一个角落。他的睡衣正挂在那儿的钉子上。
在下暴雨时,他就已经注意到,他的睡衣带子掉到地板上了。带子盘在那里,有结儿的一端压在下面看不见,另一头露在地毯上,上面的十多个流苏只有两根露了出来,像一只带叉的舌头。这条盘在一起的睡衣带子,在角落里再像一条蛇不过了。
拉姆·拉尔明白了。第二天,他乘火车到贝法斯特去看那位锡克教徒。
兰吉特·辛格也是医学院学生,但他却幸运得多。他的父