用火柴棍玩恐怕没什么劲了，”第二次走神后他坦言，“我们别就这么结束吧？”

    “哦，我得说我还挺喜欢的。”法官说。大多数赢家都喜欢这玩法。

    “要不我们玩点有意思的？”奥康纳歉意地说，“我天生不是赌徒，但几个先令没什么关系。”

    “只要你们愿意，”法官说，“但我可看到你们输了些火柴。”

    “哎呀，大人，我的手气就要来了。”奥康纳调皮地笑着说。

    “那我得退出了，”神父最后说，“因为我的钱包里恐怕只有3英镑，那还要维持我和我妈在丁格尔度假的花销呢！”

    “但是，神父，”奥康纳说，“没有你我们玩不成啊！就几个先令……”

    “就是几个先令，孩子，对我来说也太多了。”神父说，“圣母教堂可不是让人口袋里铜板叮当作响的地方！”

    “等等。”法官说，“有办法了，你、我、奥康纳一起分火柴。我们每人借给神父等量的火柴，从现在起火柴有了价值，如果他输了，我们不要债，如果他赢了，再还回我们借给他的火柴，这下平衡了。”

    “大人，你真是个天才。”奥康纳惊喜地说。

    “但我不能赌钱。”神父反对说。

    一阵难捱的沉默。

    “除非赢的钱给教堂慈善会嘛，”奥康纳提醒说，“想必上帝不反对吧？”

    “是主教反对，”神父说，“我得先经他同意，但是……丁格尔有个孤儿院，我妈在那儿做饭，冬天那破屋子冷死了，可炭价又……”

    “捐款！”法官有些得意地大声说。他转向那两个迷惑不解的同伴，“无论神父赢了多少，超过我们借给他赌金以上的，算我们给孤儿院共同捐款，你们说怎么样？”

    “我看就是主教也不能拒绝一笔给孤儿院的捐款。”神父说。

    “捐款也是份礼物，算是你陪着玩扑克的回报。”奥康纳说，“这下好极了！”

    神父这下同意了，他们又开始了。法官和奥康纳把火柴分成两堆。奥康纳注意到火柴不到50根，他们可能会用光。科明法官又搞定了那个问题。他们把火柴一折两半，有硫磺头的半根顶没有头的两个。

    奥康纳自称身上带着度假的30多英镑，不超过这个数他就可以玩，没有谁反对科明用支票，他显然是位绅士。

    这么定了后，他们借给神父10根有头的火柴和四根没头的，每人出一半。

    “那么，”科明法官边洗牌边说，“赌注是多少？”

    奥康纳举起没有头的半根火柴。

    “10个先令怎么样？”他问。这让法官受了点震动。盒子里倒空的40根火柴现在成了80个半根，代表着60英镑，在1938年那很可观的了。神父面前有12英镑，另两位每人有24英镑。法官听见神父长出了一口气。

    “小钱也赢，大钱也赢，上帝保佑！”神父祈祷着。

    法官无所谓地点点头。他没什么好担心的。头两把他赢了，几乎赢了10镑。第三把奥康纳早早地扣了牌，输掉了10先令。又下注。神父押下了4根一英镑的火柴，科明法官看着自己的牌，他有个葫芦，3个7和2个人再大点就好了。神父只剩下7英镑了。

    “我跟你的4镑，神父，”说着法官把火柴推到中间，“我再加5镑。”

    “天啊！”他说，“我要输光了，怎么办呀？”

    “只有一个办法，”奥康纳说，“如果你不想让科明先生再押到你不能跟的赌注，你也跟5英镑然后要求看牌。”

    “我要看牌！”神父一边把5个有头的火柴推到前面一边像背诵公文似的说。法官亮出葫芦等待着。神父亮出4个10。他赢回了自己的9英镑还有法官的9英镑。