手南美是他事业上一个良好的转折点。

    他正在搅和杯里的咖啡，这时感觉到有人正站在桌子的对面。

    “晒得好黑啊。”有个声音在说话。他抬起头来。蒙克认出了对面正朝他微笑的那个人。他赶忙起立，但那个人示意他坐着别动，正像贵族对乡下人表示友善的一种方式。

    蒙克吃了一惊。他知道说话的人是作战总局的要员之一，因为曾经有人在走廊上指给他看，他是新上任的反间谍小组东南苏联分部的负责人。

    使蒙克惊奇的是这个人看起来非常普通。他们俩的个头差不多，差两英寸就有六英尺高，但对方比他大9岁，身体健康状况很不好。蒙克注意到他的头发上了发油，整齐地从前额根梳到脑后，浓密的小胡子覆盖了那张苍白而乏味的上半部嘴唇，有一双像猫头鹰一样的近视眼。

    “在肯尼亚呆了3年多。”他解释刚才提到的晒黑的原因。

    “现在，又回到寒冷的华盛顿了，是吧？”那个人说。

    蒙克回答：“是的，先生。”一只散发着强烈尼古丁味道的手伸了过来。蒙克注意到这一点，以及那鼻尖上那曲曲弯弯的毛细管，一看就知道他是酒店的常客。他站起来，微微而笑。他的笑容被打字的女孩们称为“特别的红杉”。

    “你肯定是……？”

    “蒙克。贾森·蒙克。”

    “认识你很高兴，蒙克。我叫奥尔德里奇·埃姆斯。”

    假如雨果·格雷的车那天上午发动起来了，许多后来死去的人就有可能活着，但世界将朝着不同的方向发展。但是汽车的发动机不听人的指挥。尽管格雷费尽了九牛二虎之力，他还是没把汽车发动起来，他只好选择了那辆顺路开来的红色越野车，匆匆忙忙敲了敲车窗的玻璃。西莉亚·斯通停下车，让他搭上车。

    一般情况下，大使馆的工作人员星期六是不上班的，更不用说这是一个炎热的夏日周六了。往日，多数人都是去森林里度过一个快乐的周末。但是总统的死讯突然打破了往日的平静，给他们增加了额外的工作压力，周末他们不得不也要正常上班。

    他坐在她身体的旁边。她一个突然转向，车子穿过乌克兰大酒店，驶向克里姆林宫。他的脚后跟好像践踏了什么东西。他弯腰把它捡起来。

    “是消息报的消息吗？”他问她。她斜眼看了一下，认出了他手中的文件。

    “哦，上帝。昨天我曾打算把它当做废纸给处理了。一个发疯的老头把它扔进我的车里，差点把我的魂儿吓出来。”

    “又是一张请愿书，”他说，“他们永远不会停止的。肯定又是为了签证。”他轻轻打开黑色封面，瞥了一眼标题。“不是为签证的，更像是政治类文件。”

    “太好了。我是邦克斯先生，这是我拯救世界的宏图。将它交给大使就行了。”

    “他是这么说的吗？是要交给大使吗？”

    “是的。谢谢那瓶啤酒。”

    “什么啤酒？”

    “我怎么知道？他是个疯子。”

    格雷阅读了标题页，然后翻阅了好几遍。他不说话了。

    “它确实是政治文章，”他说，“像是某种宣言。”

    “如果你想要，你就拿走吧。”西莉亚说。他们穿过了亚历山德罗维斯科花园，朝石桥行驶。

    雨果·格雷打算再看一眼这个不受欢迎的礼物，然后将它扔进垃圾箱里了事。但是，回到他的办公室，又读了十几页后，仿佛发现了点什么极其重要的东西，便匆匆起身与站长会面去了。站长是一名精明的苏格兰人，他智慧超群。

    站长的办公室每天都要严格地检查一遍，寻找可能被放置的窃听装置。但是，真正秘密的会议总是放在“泡沫”会议室。这个奇怪的会议室