动物疾病领域。”

    “那么当今的伊拉克究竟有没有细菌炸弹实际上是无法确定的了？”中情局的辛克莱问道。

    “实际上没有办法。”布赖恩特说，“有一份记录表明在1974年，当时萨达姆·侯赛因还没有坐上御座，也就是说……”

    “他当时是副总统，是第二把手。”特里·马丁说。布赖恩特的脸涨红了。

    “好吧，不管怎么说，伊拉克与巴黎的梅里克斯研究院签订了一份合同，为他们建立一个微生物研究项目。这个项目的用意在于对动物的疾病作兽医学研究，看来项目是在执行这个意图。”

    “那么针对人类使用炭疽培养液之事该怎么解释？”美国人又问。

    “噢，这是可能的。炭疽病是一种特别致命的疾病。它主要感染于牛和其他牲畜，但如果人接触或摄食了污染源，则也会感染于人。你们也许还记得第二次世界大战期间，英国政府在赫布里底岛上试验过炭疽。它仍是一个禁区。”

    “哦，有那么严重吗？他从哪里得到的呢？”

    “就是这个问题，辛克莱先生。你不可能跑到声誉很好的欧洲或美国的一个实验室，说‘能给我一些高质量的炭疽培养液吗？因为我要把它用在人的身上’。不管怎样，他用不着这么说。第三世界国家到处都有病牛。有心人只要去注意疾病的发作，买上两头病牛肉就可以了。但这种事情是不会见诸于政府的公文里的。”

    “这么说他能够得到可放进炸弹或炮弹里去使用的这种疾病培养液，而我们却不知道。是不是这样？”保罗·斯普鲁斯爵士问。他那支旋上了笔套的金笔停留在他的笔记本上方。

    “是这样的。”布赖恩特说，“但那是坏消息。好消息是，我怀疑它在对付前进中的军队是否起作用。假设有一支部队朝你冲过来了，而你是一个极端残酷无情的人，你就要设法把他们当场阻挡住。”

    “就这么回事。”辛克莱说。

    “嗯，炭疽病做不到这一点。如把一系列炭疽病炸弹空投到军队的头顶上方或前方，它能够破坏土壤。在这片土地上生长起来的植物——草、水果、蔬菜，将受到感染，吃过这种草的任何牲畜和野兽都会感染发病。吃了这种动物的肉、喝了这种动物的奶、或接触了这种动物的皮的任何人也会传染上。但沙漠并不是这种孢子培养液的良好载体。我们的士兵应该是吃罐装食物、喝瓶装水的吧？”

    “是的，他们已经这样了。”辛克莱说。

    “那样的话，炭疽病就没多大的作为了，除非他们吸入孢子。这种疾病一定得进入人体的肺部或食管才会起作用。要当心气体的危害，我想他们不管怎样总会配带防毒面具吧？”

    “是的，我们有这个计划。”辛克莱回答。

    “我们也一样。”保罗爵士补充说。

    “那么，我认为使用炭疽病毒意义不大。”布赖恩特说，“它不能当场挡住士兵，如同各种不同的气体，且那些确实受到感染的人可用强效抗生素治愈。你们知道，病毒是有潜伏期的。士兵们能打赢战争，然后病倒。坦言之，与其说这是一种军事武器，倒更不如说它是一种恐怖武器。现在，如果你把一小瓶浓缩炭疽病液倒入一个城市赖以生存的供水系统中，你也许能导演起一场使医院病房人满为患的灾难性流行病。但如果你想往沙漠中的士兵喷洒某种物质，我宁愿选择一种神经毒气，无色又快速。”

    “所以，如果萨达姆有细菌战实验室，它会在哪里？没有迹象吗？”保罗·斯普鲁斯爵士问。

    “坦率地说，我要去核查西方所有的兽医学研究所的学院。查明在过去的十年之中是否有学者或代表团访问过伊拉克。询问那些去过的人，那里是否有他们绝对不得进入的、且四周围有卫生检疫设施的禁区。如