集情报人员的一切努力都将功亏一篑。政治家们需要知道其他国家正在干些什么，不管是友好国家还是潜在敌国，如果可能的话，还需要知道他们想要干些什么？他们正在干的事情，现在来说，常常是可以观察到的，而他们想干的事情却是观察不到的。那就是为什么世界上所有的高空摄影机决不会取代一位才华横溢的情报分析家的缘故；他是根据从别人的秘密会议内部搞来的材料开展工作的。

    在中央情报局中，所任命的局长可能是一位政治家，而隶属于他的两个人是分管行动计划的副局长和负责情报分析的副局长。赋予惊险小说作家以灵感的是行动计划这个部门；情报分析部门是在密室中干的差事，这是枯燥乏味的，慢慢吞吞的，而又井井有条，常常是令人厌烦的，但始终是非常宝贵的。

    分管行动计划的副局长和负责情报分析的副局长，就像孪生的兄弟俩一样，必须亲密合作；他们务必相互信赖。本森作为一名由于政治方面的原因而获得这项任命的人是幸运的。他那位分管行动计划的副局长奇普·艾伦，是一位英国新教徒的后裔，曾经是一位足球运动员。他那位负责情报分析的副局长本·汗，原是一位犹太籍的棋王；他们两人就像一双手套那样是天生的一对。不到5分钟时间，他俩就在休息处与本森和欧文坐到了一起。咖啡也被遗忘了。

    那位英国的间谍头子几乎谈了一个小时，没有人打断他的讲话。然后，三位美国人如饥似渴地阅读了“夜莺”的记录稿，观看着放在聚乙烯塑料中的录音带。奈杰尔·欧文讲完之后，有短暂的一刻大家都默不作声。奇普·艾伦首先打破了沉默。

    “翻过来了，彭科夫斯基。”他说道。

    “你们会想把这一切都核查一番的。”奈杰尔爵士心平气和地说道。谁也没有不同的看法。朋友归朋友，但是……“那花了我们10天的时间，但我们无法找出它的毛病。声波纹检查过了，每一个人的。关于苏联农业部的失败，我们已交换过电报。当然，你们有自己‘秃鹰’卫星拍的照片。哦，还有最后丁点……”

    他从自己的公文包里拿出一只不大的聚乙烯塑料袋来，里面装着一支小麦的幼苗。

    “我们一位伙计从列宁格勒郊外的一块田里把这支麦苗偷来了。”

    “我也会让我们的农业部对它进行检查的。”本森说道，“还有别的要说吗，奈杰尔？”

    “哦，真的没什么了。”奈杰尔爵士说道，“嗯，也许有几个小问题……”

    “爽爽快快讲出来吧。”

    奈杰尔爵士吸了一口气。“俄国人在阿富汗的军事集结。我们认为，他们可能会通过山口对巴基斯坦和印度采取行动。我们把那件事看做是我们的活动地盘。好了，如果你们能派‘秃鹰’卫星侦察一下……”

    “可以的。”本森毫不犹豫地说道。

    “另外，”奈杰尔爵士接着说道，“关于你们在两个星期以前从日内瓦带出来的那位苏联叛逃者。他看来像是知道不少关于我们工会运动中投靠苏联的敌特的情况。”

    “我们把有关那个问题的记录稿给你们送去。”奇普·艾伦急忙说道。

    “我们想直接接触一下。”奈杰尔爵士说道。

    艾伦看着汗。汗耸了耸肩膀。

    “可以。”本森说道，“我们能接触‘夜莺’吗？”

    “对不起，不行。”奈杰尔爵土说道，“那是不一样的。‘夜莺’的情况非常微妙，完全是遭到了冷落。我不想去惊动这个家伙，以防他万一变卦。你们会得到我们所搞到的所有情报，而且搞到手之后马上转来。但不要插手。我正在尽力让他加快提供更多的情报，但那将是花费时间的，还要非常小心谨慎。”

    “你们约定下一次是在什么时候交货？”艾伦问道。