，而滕珀尔霍夫机场就位于那一切的中心。但这个飞机场却是在乡村之中。

    “那是花招！”他对拉扎雷夫吼叫道，“这儿是东方。”他把手枪捅进鲁登科机长的颈部。“再飞起来，”他声嘶力竭地喊道，“再飞起来，否则我要开枪了。”

    那位乌克兰机长咬着牙齿，在最后的几百米航程中保持着航向。米什金用手从他的肩膀上方伸了过去，竭力想把操纵杆拉回来。当传来两种不同的隆隆声时，那声音是混杂在一起，无法分辨究竟是哪一种响声在前，米什金声称，轮子碰到柏油跑道时的重击声使手枪走火了，而副驾驶员瓦图京坚持认为是米什金先打枪的。情况太混乱了，始终无法确定最终而又肯定的说法。

    那颗弹丸把鲁登科机长的颈子撕成了一个裂口，顿时结果了他的性命。飞行甲板上冒起了蓝色的烟雾，瓦图京把操纵杆推了回去，大声向机械师喊着要加大功率。“图波列夫”号飞机已像一只湿漉漉的面包那样沉甸甸的，在柏油碎石跑道上蹦了两下。然后又腾空而起，左右摇晃着在为加大升力而挣扎；这时，喷气式发动机的吼声比旅客的尖声嚎叫少许要高一点，瓦图京驾驭着飞机，机头翘了起来，机身在颠簸，他在祈求发动机发出更大的功率，这时，东柏林朦胧的远郊从他们身下掠过，接着是实实在在的柏林墙。当“图波列夫”号飞机越过滕珀尔霍夫的界栏时，它只差6英尺就要碰到那几幢靠得最近的房屋。

    那位年轻的副驾驶员吓得脸如土色；他使飞机猛地降落在主跑道上；拉扎雷夫在用手枪对准他的后背。米什金扶着鲁登科机长血迹斑斑的尸体使他不至于倒伏在操纵杆上。“图波列夫”飞机终于在跑道全长的四分之三处停了下来，仍然靠所有起落架轮子支撑着。

    参谋军士勒鲁瓦·科克尔是一位爱国者。他蜷缩着身子冒着风寒坐在空军宪兵队吉普车的方向盘后面。他那件毛皮风雪大衣裹得紧紧的，盖住了面庞的四周，他带着眷恋的神情在思念美国南方亚拉巴马州的温暖。但他是在守卫执勤，而且是严肃认真地在值勤。

    当进场的客机从房顶上方倾侧着还没有飞到界栏时，他发出了一声“什么狗——屎……”并挺直腰杆坐着；飞机的发动机在怒吼，起落架和襟翼都悬垂着。他从来没有到过俄国，甚至从来没有到过边界对面的东方，但他阅读过有关那儿的事情的书刊。他对于冷战所知不多，但他很清楚，要不是像勒鲁瓦·科克尔这样的人在守卫的话，共产党人的进攻始终是迫在眉睫的。当他见到红星时，他也认识那是一颗红星，还有镰刀和铁链。

    当那架客机摇摇晃晃地滑行着停下来时，他取下背在肩上的卡宾枪，瞄准了一下，并把鼻轮的轮胎打穿了。

    三个小时之后，米什金和拉扎雷夫束手就擒，他们本来的意图是想留下机务人员、释放旅客、把三位来自西柏林的知名人士扣押在机上，并飞往特拉维夫。但换一只新的鼻轮是不可能办到的事情；俄国人是决不会提供的。而当鲁登科被杀的消息为美国空军基地当局所知时，他们拒绝安排一架基地的飞机。神枪手们把“图波列夫”号飞机团团围住；两个人也决不可能把其余的人押送上另一架飞机，即使是在枪口的胁迫之下。狙击手们将把他们拦住，经过与基地司令谈判了一个小时之后，他们便举起手走出了机舱。

    那天夜里，他们便被正式递解给西柏林当局以受理拘捕和审讯手续。