不复返了。在“莫兰”号上，从弹药库的库中选择何种类型和性能的炮弹是由计算机进行的，炮弹可以自动地传送到发射炮塔上，口径为5英寸的火炮无需由人插手便可装填、发射、退弹壳、重新装填并再次发射。

    瞄准是靠雷达进行的，军舰上这双无形的眼睛将根据所编制的程序指令寻找目标，并按风向、射程、目标或发射台的运动作校准。一经锁定，火炮就将保持瞄准那个目标直至输入新的指令为止。计算机将与雷达这双眼睛协同动作，在转瞬之间即可补偿“莫兰”号本身、目标，或者其间风力所产生的微小变化。一旦锁定了之后，目标可以开始移动，“莫兰”号可以随心所欲地到任何地方去。火炮只是在寂静无声的轴承上移动，把致命的炮口完全对准炮弹应该命中的目标。波涛汹涌的大海可迫使“莫兰”号纵横摇动，目标可以左右摇摆和回旋，但那丝毫没有影响，因为计算机可以进行补偿。甚至自动定位的炮弹降落时的杀伤方向性图，也是可以预调的。

    作为一种补救措施，枪炮官借助一只高悬着的摄像机可以观察到目标。当他想要改换目标时，可向雷达和计算机发出新的指令。

    迈克·曼宁上校凭栏仁立，并从那儿极为专心致志地审视着“弗雷亚”号。不管是谁为总统出谋划策的，这个人肯定干得不错。在“弗雷亚”号毁损的情况下，船上的100万吨原油将流失而造成环境的污染。但如果货油仍在油舱中，或者在油轮破损的一刹那着火的话，原油就会燃烧起来。事实上，它将不仅仅是燃烧，而且会爆炸起来。

    在通常情况下，原油是极难于燃烧的，但如果加热到足够高的温度，原油势必将达到它的闪点而着火。“弗雷亚”号上装载的“穆巴拉克”原油是所有原油中最轻的。熊熊燃烧的镁块的温度可达摄氏1000度以上，如使其钻进船壳的话，那是会奏效的，而且绰绰有余。船上多达百分之九十的货油将决不会以原油的形式流入海洋，它会付之一炬，火球将腾空而起，直上10000多英尺的高空。

    货油所会留下的，将是在海面上随波逐流的浮渣和一团黑色的烟幕；那团烟幕将与曾经悬挂在广岛上空的蘑菇云一般大小。至于油轮本身，一切都将荡然无存，但环境问题将会减小到可以治理的程度。迈克·曼宁把他的枪炮官查克·奥尔森少校唤来与他一起站在栏杆旁。

    “我想要你把前甲板炮装上炮弹瞄准目标。”他斩钉截铁般地说道。奥尔森开始把命令记录下来。

    “弹药：3发穿甲弹，5发镁基照明弹、2发高爆弹，总共10发。然后按那个顺序重复一次。总共20发。”

    “是的，长官。3发穿甲弹，5发照明弹，2发高爆弹。弹丸散布图形呢？”

    “第一发炮弹对准目标，第二发提前200米，第三发再提前200米。5发照明弹后退40米。然后高爆弹再提前，每发都是提前100米。”

    奥尔森少校记下了他的舰长所要求的弹丸散布图形。曼宁凭栏定睛遥望。在5海里之外，“弗雷亚”号的船头径直对着“莫兰”号。他所下达的弹丸散布图形将使弹丸落在从“弗雷亚”号的首尖舱到它上层建筑的底部的一条线上，随后返回到船头，然后再用高爆弹朝上层建筑返回去。穿甲弹穿透甲板上的钢板而捅开它的油舱，就像用解剖刀切开皮肤一样。5发照明弹将成一条直线钻进裂口。高爆弹将把熊熊燃烧的原油向外扩展到所有的左舷和右舷舱室。

    “记下了，舰长。第一发炮弹的落点怎么样？”

    “越过‘弗雷亚’号船头10米处。”

    奥尔森的铅笔在他书写板的纸页上方停住了。他目不转睛地看着他所写的文字，然后抬起他的目光注视着5海里以外的“弗雷亚”号。

    “舰长，”他慢慢地说道，“如果你那样