人。那笔钱帮助玛达和孩子们过了一个极好的圣诞节和新年。要有机会让我能回报你的话，通知我一声就得了。

    尊敬你的……〗

    但在姓的末尾是个什么名字呢？库柏尔，就是他，维克多·库柏尔。但愿他没把自己再搞到监狱里去。密勒拿出记有他相熟的人的姓名和电话号码的小本来，把旅馆的电话机拉到自己的膝头上，开始给汉堡黑社会的朋友们打电话。

    他在七点半找到了库柏尔。由于那天是星期五晚上，他正和一帮朋友在一个酒吧间里，密勒可以听到那里自动留声机的声音，它正在放送硬壳虫音乐队的《我要握你的手》。

    那年冬天成天放送这首曲子，听得他几乎要发狂了。

    他稍微提示了一下，库柏尔就记起他来了，记起了两年前他对玛达的馈赠。显然库柏尔已经灌了点酒。

    “非常谢谢你的好意，密勒先生，做了大好事。”

    “听着，你从监狱写信给我说，要有机会让你能为我做点什么，你就会去做。记得吗？”

    库柏尔的声音是谨慎的：“是的，我记得。”

    “好，我需要一点帮助，不很多。你能帮忙吗？”密勒问。

    在汉堡的这个人更谨慎了：“我手头没多少钱，密勒先生。”

    “我不要借钱，”密勒说，“我要为一件工作付给你钱。一件小事。”

    库柏尔的声音听来大大松了一口气：“哦，我明白了。是的，当然。你在哪里？”

    密勒把要求告诉了他：“立即去汉堡车站，赶上第一列开往奥斯纳布吕克的火车，我在车站接你。还有件事：随身带上你干活的工具。”

    “呃，你听，密勒先生，我不在我的地段以外做案。我不熟悉奥斯纳布吕克。”

    密勒用汉堡俚语说话了：“是件马到成功的事，库柏尔。空房子，主人走了，里面货不少。我侦察过，没问题。你可以回汉堡吃早饭，满载而归，没人查问你。那个人要一个星期以后才回来，你可以在他回来之前把东西脱手，这里的警察会以为是本地的人做的事。”

    “我的车费怎么办？”库柏尔问。

    “你到这里以后我就给你。九点有一趟从汉堡开出的车，你还有一个小时，动身吧。”

    库柏尔深深叹了口气，“好吧，我乘那趟车来。”

    密勒挂上电话，告诉旅馆电话总机的接线员在十一点叫醒他，就睡去了。

    ※※※

    外面，麦肯逊继续在独自守夜。他决定，如果密勒不出现，他就在半夜上“美洲虎”去动手。

    但是密勒在十一点一刻走出了旅馆，穿过广场，进了火车站。麦肯逊吃了一惊。他从“梅西迪斯”里爬出来，到车站大厅去查看了一遍。密勒在月台上等车。

    “这个站台下一趟是什么车？”麦肯逊问一个搬运工人。

    “十一点三十三分开往明斯特的车。”搬运工人说。

    麦肯逊弄不明白为什么密勒自己有汽车却要去坐火车。

    他迷惑不解地回到他的“梅西迪斯”，继续等待。

    到十一点三十五分，他的问题解决了。密勒从车站回来了，身边是一个矮小的、衣着敝败的男子，拿着一个黑皮口袋。他们正忙于谈话。麦肯逊骂了一句。他最怕的是密勒带着来人把“美洲虎”开走，那会使下一步的杀人勾当复杂化。使他安心的是，这两个人走近一辆等候着的出租汽车，爬了上去。他决定再等二十分钟，然后开始他在“美洲虎”上的工作，它仍然停在距他二十码的地方。

    广场上到半夜时已差不多没人了。麦肯逊从他的汽车里钻出来，拿了一个笔形手电和三件小工具，向“美洲虎”走去。他四顾无人，便溜到了汽车底下。

    在