体不舒服？”

    玛丽走到贝思身后，伸出手臂抱住她：“是的，我的宝贝女儿。当我在你那个年纪时，心里难受极了。”

    “月经，乳房发育，到处长毛，烦死人了。妈妈，这是为什么呀？”

    “每个女孩子都有这个阶段，你慢慢就习惯了。”

    “不，我无法习惯。”她挣脱拥抱，恶狠狠地说。“恋爱可以，但我今后决不与男人发生关系。谁也别想碰我，不论是阿诺德，维吉尔还是凯文·培根……怪物！”

    玛丽严肃地说：“是吗？你就这样决定了……”

    “绝对如此。妈妈，在你对总统埃利森说不出任他的大使后，总统说些什么？”

    “他处之泰然。”玛丽使女儿放宽了心。“好啦，我该动手做晚饭啦。”

    下厨是玛丽心里最讨厌的活儿，因此，她的烹饪技术糟糕透顶。由于她生性好强，事事都想高人一筹，结果对烹饪就更加厌烦。露莘达一周来三次，帮忙做饭和打扫，才使这个坏毛病不至于暴露无遗。然而今天，恰是露莘达的休息日。

    爱德华从医院赶回家，适逢下厨的玛丽把豆子烧糊。玛丽吻一下爱德华：“你好，亲爱的，今天累吗，怪物？”

    “你一定是从女儿口里学到的这句话。事情的确怪，今天下午，我医治了一个十三岁的女孩，她患疱疹。”

    “啊，老天爷！”她扔掉豆子，开启一罐番茄酱。

    “我真替贝思操心。”

    “纯属多余，”玛丽宽慰他，“你女儿打算当一辈子处女。”

    吃晚饭时，蒂姆央求道：“爸，过生日那天可以买冲浪板吗？”

    “蒂姆，我不想扫你的兴，但不巧得很，你住在堪萨斯。”

    “我知道，约翰尼邀我明年夏天跟他一道去夏威夷，他家的亲戚在毛伊岛有一间海滨别墅。”

    “那么，”爱德华顺水推舟，“他能有海滨别墅，难道还缺冲浪板？”

    蒂姆只好求助于母亲：“妈，我可以去吗？”

    “到时再说。吃慢一点，蒂姆；贝思，你又在绝食。”

    “桌上没有适合于人的食品。”她看看父母。“我将正式宣布，我决定改换姓名。”

    爱德华试探着问：“原因何在？”

    “因为我决定从影。”

    玛丽和爱德华交换眼色，良久，脸上仍是痛心和失望的表情。爱德华终于说：“行，看你到底有多大的能耐吧。”