“事情越来越玄妙。”本·科恩说。他裸着身子坐床上，情妇秋子挨在他身边。他们在一同收看“会见新闻界”节目，玛丽又露面了。

    玛丽侃侃而谈：“我深信，中国收回港澳后，会进一步朝着更加开放，更加讲求个人价值的共产主义社会前进。”

    “这个女人懂什么中国？”本·科恩咕哝道。他转身面对秋子：“你看这女人，原是堪萨斯州名不见经传的家庭妇女，一夜之间就成了一切问题的专家。”

    “她好像挺机灵的。”秋子评论道。

    “机灵是一回事。问题是，她一会见记者，记者们就如痴如醉，疯得神魂颠倒。她凭什么上‘会见新闻界’？告诉你吧，有人决定要把她捧成名角儿。这人是谁？居心何在？查尔斯·林德伯格都未被捧这么高。”

    “查尔斯·林德伯格是谁？”

    本·科恩叹口气：“这是代沟问题，没法交流沟通。”

    秋子娇滴滴地说：“有别的交流办法。”

    她把科恩轻轻推倒在床上，爬到他身上。她顺着他的身体朝下移动，丝一样的柔软的头发扫着他的胸脯、肚腹。他欲火顿起。她抚摸他，口里念道：“亚瑟，您舒服吗？”

    “亚瑟想……”

    “先别忙，我马上回来。”

    她下床直奔进厨房。本·科恩的目光转向电视机，心中想：“这个女人弄得我云里雾里，眼睛看不见的东西多着呢。我非弄它个水落石出！”

    “秋子，您在干吗？”他大叫，“亚瑟都快睡着了。”

    “告诉他别忙睡，”秋子在里面答道，“我马上回来。”

    几分钟后，秋子出现了，手上端着盘子，盛满冰淇凌搅拌后的奶油和樱桃。

    “看在上帝的分上，”他说，“我不饿。”

    于是，这对男女便又演出一幕荒唐淫荡的好戏。

    此时，电视上玛丽正在慷慨陈词：“要防止敌对意识形态的国家与美国打仗，最好的办法是增加我国与它们的贸易。”

    那天深夜，本·科恩打电话给伊恩·维利尔斯。

    “喂，伊恩。”

    “本老兄，有何贵干？”

    “帮个忙。”

    “说吧，一定办到。”

    “我知道你负责新任驻A国大使与新闻界的关系。”

    “不错。”声音变得吞吞吐吐。

    “谁在后面捧她？伊恩，我感兴趣的是……”

    “对不起，本。这是国务院的公务，我不过是个雇员。你干吗不给国务卿写张条子？”

    电话挂断。本自言自语：“他为啥叫我自个儿去打听？”他心中一下有了主意，“我就离开这里到外地跑几天。”

    “到哪儿去，宝贝？”秋子关切地问。

    “堪萨斯的江克欣城。”

    本·科恩在江克欣城只逗留了一天。他与芒斯特警长及其副手谈了一小时，然后乘出租车赶到赖利堡要塞，走访陆军刑事调查处。他赶上下午末班飞机抵达堪萨斯曼哈顿，立即换机飞回华盛顿。

    当本·科恩坐的飞机起飞，赖利堡要塞内马上有人向华盛顿特区的某一号码，打了一个呼叫电话。

    玛丽·阿什利穿过外交大厦长长的走廊，向詹姆士·斯蒂克里报到。她突然听见一个深沉的男低音在身后说：“简直可以打十分。”

    玛丽转过身，发现原来是一个陌生男人在讲话。他倚墙而靠，放肆地盯着她，还骄横地笑着。他长相野蛮，穿牛仔裤、t恤衫和网球鞋。更让人难过的是他脸上脏兮兮的，胡子拉碴从未刮过。那双蓝眼射出讥诮的亮光。那副目空一切，满不在乎的神情尤其令人生厌。玛丽恼火地转身而去，感觉到那人的眼睛仍然盯在她身后。