到一些材料。我认为你对此一定感兴趣。”

    “什么样的材料？”

    “电话里不宜细谈。我们找个地方谈好吗？”

    “我今天的日程莫名其妙地被安排得很紧。让我想想……星期五上午，我有半小时空闲，怎么样？”

    “就是说，还要等三天。只好如此了。”

    “你来我办公室好吗？”

    “在你们楼下，有一家咖啡厅，干脆在那儿见面。”

    “行。星期五见！”

    他们互致再会，挂上电话。一会儿后，电话里又咔地响了一下。

    要与总监见面难于上青天。他建立并资助爱国者自由同盟，却从不参加委员会会议，他完全地隐姓埋名。他给出了一个电话号码，却无法查到电话设在何处（康纳斯亲自试过）。电话机里有一个录音机，打电话时，录音机会说：“限在六十秒内讲完话。”而且，只有在紧急情况下才准使用电话，康纳斯在一处公用电话亭前停车，向录音机报告情况。下午六点，他讲的话被录下。在布宜诺斯艾利斯，此时正好晚上八点。

    总监将录音反复听了两遍，然后拨通一个电话号码。他等了足足三分钟，纽莎·蒙尼兹的声音才“磨磨蹭蹭”地出现。

    “谁呀？”

    总监回答：“上次有人要你安排与安吉尔接头，那人就是我。现在又有一桩合同，你能马上把安吉尔找来吗？”

    “不敢说。”她又喝醉了。

    总监努力保持不发火：“你什么时候才能找到他？”

    “不敢说。”

    该死的蠢婆娘。“听着，”总监一字一顿地说，如同在与一个小孩讲话，“转告安吉尔，这事必须立即办理。我需要他……”

    “等等，我要上厕所。”

    总监听见她扔下听筒。总监只能干坐，气得七窍生烟。过了三分钟，她才又回来听电话：“啤酒喝得多，光想蹲厕所。”她解释道。

    总监咬咬牙：“这事非常要紧。”他担心这醉鬼婆娘会把话忘得精光，便要求道：“去拿纸笔来，记录我的话，我慢慢念。”

    那天夜晚，玛丽应邀参加加拿大使馆的酒宴。在她离开办公室，回家换衣服的当口，詹姆士·斯蒂克里提醒道：“这次，当别人祝酒时，你只能呷一口。”

    他跟迈克·斯莱德，简直是哼哈二将。

    上了筵席，玛丽脑子里还想着回家与蒂姆和贝思待在一块。与她同桌者都是陌生面孔，右边坐着希腊船王，左侧是位英国外交官。

    一位浑身珠光宝气的费城名媛上来对玛丽说：“大使女士，您爱华盛顿吗？”

    “非常喜爱，感谢您的关心。”

    “你能逃离堪萨斯，心里一定很痛快吧？”

    玛丽望着她，心里不明白：“逃离堪萨斯？”

    那女郎继续道：“我从未去过美国中部，我猜那里一定恐怖极了。那儿除了农民，就是种满玉米和小麦的田野，多么枯燥无味？您能在那里熬这么久，真难为您呢。”

    一股怒火从心底升腾上来，玛丽尽力控制不让它爆发：“您所瞧不上眼的玉米小麦，”她礼貌地反驳道，“恰恰喂饱了世界的肚皮！”

    那女人操起一副恩主的口吻：“汽油使汽车开动，但我并不因此住在油田。从文化的角度讲，我以为人都应该住美国东部。不是吗？老实说，在堪萨斯，除每天在田里背太阳过山，还有别的乐趣可言吗？”

    争辩吸引了筵席上所有人的注意力。

    还有别的乐趣可言吗？玛丽咀嚼这句话，脑海里映出一幅又一幅图画：丰收时节，装载干草的车辆来回奔驰；繁荣熙攘的乡间集市；大学舞台上古典戏剧摄人心魄；米尔福公园的星期日野餐；湖边独钓一泓春水：