第二十四章
斯坦顿·罗杰斯断然插话:“将军,多少时间可让飞机起飞?”
“十分钟。但……”
“那就干吧!”
尼库的神经系统已遭感染。他卧在床上,神志不清,通体大汗,脸如死灰,全靠呼吸机维持生命。三个医生守在床边抢救。
忧心如焚的总统一步跨进病房,焦急地问:“现在情况怎样?”
“阁下,我们已与东、西欧的同事们联系了,没有抗血清药。”
“怎么不找美国?”
医生耸耸肩:“即使搞到药,运到这儿来,”他意味深长地停顿一下,“恐怕也来不及了。”
总统走到床前,握着儿子的手,忍不住泪水横流。尼库的手汗湿淋漓,全无热气。
“你不会死的,不会的。”他哭起来。
喷气机在亚特兰大国际机场降落。一辆空军的大轿车已在等候。车上装着冰冻的‘肉毒中毒’抗血清。三分钟后,飞机呼啸着重上蓝天,消失在东北方向。
SR-71是空军飞得最快的超音速喷气机,其速度可达音速的三倍。虽然它在大西洋中部上空减速一次进行空中加油,但飞往A国首都四千英里的航程,只用了两个多小时。
麦金尼上校等在机场。军车开路,救命药直送总统府。
那一夜,玛丽守在办公室没敢合眼,一直关注事情进展。清晨六点,最后一份报告到达。
这是麦金尼上校用电话告诉她的:“医生给病孩注射了抗血清。医生说孩子得救了!”
“啊,感谢上帝!”
两天后,一条镶嵌钻石和绿宝石的项链,送到了玛丽的办公室,同时还附上一封感谢信。
区区薄礼,无以为酬,望笑纳。
“我的天!”多萝西一见项链,不由发出惊叫。“它值五十万美元!”
“至少,”玛丽淡淡地说,“退回去!”
第二天上午,总统派人请玛丽进宫。
一位侍从说:“总统正在办公室等您。”
“我可以先探望尼库吗?”
“当然可以。”他把她引上楼。
尼库躺在床上看书,一见玛丽进来,便热情地招呼:“大使夫人,上午好!”
“上午好,尼库!”
“我爸爸讲,是您拯救了我。谢谢您。”
玛丽说:“我不能眼睁睁地看着你死。我是为了贝思的某一天才救你的。”
尼库开心大笑:“请把她叫来,我们好好谈谈。”
满脸笑容的总统见到玛丽,直截了当地说:“您退回了我送的礼物?”
“是的,阁下。”
他示意玛丽坐下,审视她一阵,问道:“您想要什么?”
玛丽严肃地说:“我不拿孩子的生命做交易。”
“您救了我孩子的命,我必须报答您。”
“总统阁下,您并不欠我。”
A国总统一拳捶在桌上:“我决不会欠您的,开价吧!”
玛丽冷静地说:“阁下,这是无法用金钱衡量的事。我有两个孩子,天下父母谁不疼爱自己的骨肉!”
他不由紧闭双眼,半晌方说:“尼库是我唯一的儿子,他要是有个三长两短……”他讲不下去了。
“刚才我上楼探视了他,他精神很好。”玛丽站起来。“总统阁下,如果没事的话,我就准备回使馆处理一点急务。”言罢,她朝外走。
“等等!”玛丽转身。
“您真的不收礼?”
“不收。我已作了解释。”
总统扬起手臂:“好吧,好吧。”他思索一阵,说:“如果您可以表示某种愿望……这种愿望是什么?”