总统就职的各种庆祝活动，各式各样的游行以及宣誓仪式已经全部结束，奥列佛热切地要行使总统的职权了。可能只有在首都华盛顿这个城市里处处都是那么完全热诚，为政治所着迷。它是世界权力的中心，奥列佛·鲁塞尔又是那个中心的中心。人人都似乎以这样或那样的方式与联邦政府联系在一起。在华盛顿这样的大都会一带，有一万五千名院外活动集团的成员，五千多名记者，他们全都靠联邦政府的乳汁抚养。奥列佛·鲁塞尔还记得约翰·肯尼迪那句狡黠的名言：“首都华盛顿这个城市，它具有南方人的能干和北方人的魅力。”

    奥列佛就任总统的第一天，就和简在白宫周围漫步。里面陈设的数据他们很熟悉：一百三十二间房间，三十二个浴室，二十九个壁炉，三架电梯，一个游泳池，练习高尔夫球的场外轻击区，网球场，慢跑小道，健身房，打马掌坑，保龄球场，影剧院，还有十八英亩漂亮的庭院。但是真正住在里面，成为其一个组成部分，那感受又是无与伦比。

    “这就像一场梦，是吗？”简惊叹着。

    奥列佛牵着她的手。“亲爱的，我们共同在分享，我很高兴。”他说的是实话。简已经成了他卓越的伙伴，总是让他得心应手，在事业上支持他，感情上体贴他。他发现自己越来越喜欢和她待在一起。

    奥列佛回到椭圆形办公室，就见到彼得·塔吉尔等着见他。奥列佛的第一项任命就是让塔吉尔为他的参谋长。

    奥列佛说：“彼得，这一切我仍然难以置信。”

    彼得·塔吉尔笑呵呵地说：“人民相信。是人民选你进来的呀，总统先生。”

    奥列佛抬头看着他。“还是叫我奥列佛。”

    “好啊，不过那是在没有他人在场的时候。但是，你一定要意识到：从现在起，你做的任何事都能影响全世界；你所说的话，对全球另外一百多个国家的经济都起着或兴或亡的作用，你在世界上享有至高无上的权力。”

    内部电话铃响了。“总统先生，戴维斯参议员在这儿。”

    “请他进来，希瑟。”

    塔吉尔叹息一声。“我得着手工作了，办公桌上的文件堆得像山一样。”

    门开了，托德·戴维斯走了进来。“彼得……”

    “参议员……”两个人握了手。

    塔吉尔说：“总统先生，待会儿见。”

    戴维斯参议员走到奥列佛办公桌这边，赞许地说：“奥列佛，这张办公桌让你办公非常恰当。看到你坐在这儿我那激动的心情真是难以言表啊。”

    “谢谢你，托德。我仍然还要有个适应的过程。我是说——亚当斯在这儿坐过……林肯……罗斯福……”

    戴维斯参议员哈哈一笑。“别让他们吓住了你。他们成为传奇式人物之前，也完全和你一样坐在那儿，尽量把事情做好。他们坐在那张椅子上，一开始个个也都是胆寒的。我刚刚从简那儿来，她就像在天宫那么高兴。她会成为了不起的第一夫人。”

    “我知道她会的。”

    “顺便说一下，我这里有一份名单，我想同你讨论一下，总统先生。”此时强调了“总统先生”心情颇为愉快。

    “一定的，托德。”

    戴维斯参议员把名单递了过去。

    “这是什么？”

    “不过是一些建议，供你的内阁人选。”

    “啊，我已经作出了——”

    “我想，你或许还想看一看这些名单。”

    “可是，为时已——”

    “看一看吧，奥列佛。”参议员的口气已降了温。

    奥列佛眯起了眼睛。“托德……”

    戴维斯参议员伸出了一只手。他说：“奥列佛，我希望你丝毫不要有这样