把她争取过来。星期五晚上，你要举行国务院宴会，邀请她参加。一定要规劝她：叫她停止所作所为。”

    “不知道我能采取什么——”

    “你采取什么办法我不管。或许你可以带她到外地什么地方去，好同她平心静气地谈谈。在弗吉尼亚州，我有栋乡间别墅，鲜为人知。我准备到佛罗里达去过周末，而且我已经安排好了让简与我一道去。”他掏出一张纸条和几把钥匙，交给了奥列佛，“纸条上教你具体办法；那是别墅的钥匙。”

    奥列佛呆呆地望着他。“天啦！这一切你都早有安排了？要是莱斯莉不肯——要是她不感兴趣怎么办？要是她不肯去又怎么办？”

    戴维斯参议员站起身，说：“她会感兴趣，她一定肯去。星期一再见，奥列佛，祝你好运气。”

    奥列佛坐在那儿，坐了好半天，心想：不行，我不能再次这样对待她。决不。

    这天晚上，他们正在穿衣准备赴宴的时候，简说：“奥列佛，爸爸叫我陪他一起到佛罗里达去度周末。他要获得什么奖，我以为他是想炫耀一下总统夫人。我如果去，你是不是很介意？我知道这儿星期五有国务院的宴会。因此，你要是想让我留下……”

    “不，不，你去吧。我会惦记你的。”他心里在思忖：我会想念她的，一旦和莱斯莉解决好这次出现的问题，我就要多花些时间陪简。

    莱斯莉正在打电话，忽然她的秘书匆匆忙忙进来了。“斯图尔特小姐——”

    “难道你没看见我在——”

    “鲁塞尔总统的电话，在三号机。”

    莱斯莉朝她看了一会，接着就面带笑容说：“知道了。”她对着话机说：“待会儿我给你回话。”

    她按了三号电话机键。“喂。”

    “是莱斯莉吗？”

    “你好，奥列佛。要么我该称呼你鲁塞尔总统吧？”

    “你高兴怎么称呼，随你的便。”他说得很轻松。“让我们……”沉默了一会，“莱斯莉，我想见见你。”

    “你觉得这很妥当吗？”

    “很妥当。”

    “你是总统。我不能对你说个不字，是不是？”

    “只要你是个爱国的美国人，就不能说。国务院星期五晚上在白宫有个宴会，请你出席。”

    “什么时间？”

    “八点。”

    “好，我一定去。”

    莱斯莉身穿圣约翰牌黑色女式织绵长外套，前面紧系的钮扣饰有二十二克拉重的黄金，左腰处露出十四英寸的切口。那种装饰令人叫绝。

    奥列佛一见到她，旧情如潮水般涌上心头。“莱斯莉……”

    “总统先生。”

    他拿起她的手，那手很湿润。奥列佛心里在琢磨：这是一个象征，但是象征什么呢？是紧张？是气愤？还是旧情？

    “莱斯莉，你来了我真高兴。”

    “是啊，我也高兴。”

    “我们待会儿谈谈。”

    她以微笑给他温情。“好的。”

    离奥列佛就座的地方相隔两个餐桌那儿是一群阿拉伯人。其中有一个人皮肤黝黑，身材轮廓鲜明，那浅黑色的眼睛似乎一直在紧紧盯着奥列佛。

    奥列佛身子欠向彼得·塔吉尔，对着那个阿拉伯人点点头，问道：“那是谁？”

    塔吉尔迅速扫了一眼。“阿里·阿尔富拉尼，是阿拉伯酋长国的一位大臣。怎么啦？”

    “没什么。”奥列佛又看了一眼。那人的目光仍然在紧紧盯住他。

    整个晚上，奥列佛都在忙着，以便让客人们都感到愉快。

    西尔瓦在一个餐桌上，莱斯莉在另一个餐桌上。直到晚宴快结束时，奥列佛才能设法和莱斯莉单独在