张又一张餐桌，与客人们谈心，让大家都高兴。这个餐厅里，聚集了当今世界上一些最重要的人物。

    奥列佛·鲁塞尔与三位夫人擦肩而过，她们都是社交界知名人士，嫁的都是大人物。但是她们都凭着自己的资格随意行动。“列昂诺……戴罗丝……卡罗尔……”

    奥列佛正在餐厅走动，忽见西尔瓦·皮科尼走上前来，伸出了手。“这正是我一直期望的时刻。”她两眼闪闪发光。

    “我也是。”奥列佛喃喃作答。

    “我早就知道，你会当选的。”几乎是耳语。

    “待会儿我们聊聊好吗？”

    对方毫无迟疑地回答：“当然好。”

    宴会以后，辉煌的舞厅里在海军军乐队的伴奏下正在进行舞会。奥列佛看着简在跳舞。他心里在想：多美的女人！多卓越的身材！

    这是极其成功的夜晚。

    接下来的一周，《华盛顿论坛》头版头条以醒目标题报道：总统受控，选举骗局。

    奥列佛看了目瞪口呆，简直难以置信。选择在这样的时机，糟糕透顶。怎么会出现这种事？这时他突然意识到了是怎么回事。摆在他眼前的答案是报纸的刊头上写着：“发行人：莱斯莉·斯图尔特。”

    下一周，《华盛顿论坛》又以醒目标题报道：肯塔基州所得税有骗局，总统要受审讯。

    两个星期以后，《华盛顿论坛》再次在头版醒目报道：鲁塞尔总统前助手要提出控诉，指责其性骚扰。

    椭圆形办公室的大门突然推开，简破门而人。“早上的报纸你看了吗？”

    “看了，我——”

    “你怎么能这样对待我们，奥列佛？你——”

    “别说了！难道你没有看清是怎么回事吗，简？这是莱斯莉·斯图尔特在幕后捣鬼。我可以肯定，她买通了那个女人这么干的。我因为你而抛弃了她，她试图对我报复。好吧，她报了仇，一切都过去了。”

    戴维斯参议员在电话中说：“奥列佛，一个小时以内我想见见你。”

    “我就在这儿等你，托德。”

    托德·戴维斯来了，奥列佛在小图书室里，他连忙站起来招呼：“早上好。”

    “见鬼，什么早上好，”戴维斯参议员火气冲冲地说，“那女人要毁掉我们。”

    “不，她不会的。她只是——”

    “那种该死的饶舌，谁看了都会相信。”

    “托德，这将会随风吹散，——”

    “散不了。华盛顿论坛公司今天早晨发表的社论你听到了吗？这关系到我们下一任的总统人选问题。在所列的名单上你是垫底的。莱斯莉·斯图尔特在和你作对。你一定要制止她。‘地狱里没有愤怒……’这句名言是怎么说的？”

    “托德，关于新闻自由方面还有别的箴言呢。对于这种事我们无能为力。”

    戴维斯参议员若有所思，打量着奥列佛。他说：“但是我们要有所作为。”

    “你有什么话说？”

    “坐下来，”两个人都坐下了。“奥列佛，这个女人显然还爱着你。她现在采取这种方式，对你过去对她的所作所为是一种惩罚。千万别和那些一肚子墨水的人进行争辩。我的看法是握手言和。”

    “怎么实现？”

    戴维斯参议员眼睛看着奥列佛的腹股沟，嘴巴上在说：“动动你的脑子。”

    “等一等，托德！你是不是要我——？”

    “我所建议的是：你要使她冷静，让她知道你很遗憾。我对你说，她仍然在爱你。如果不爱你，她不会干出这种事。”

    “说得确切一点，你指望我怎么办？”

    “哄哄她，孩子。过去你那么做了，现在可以再来一次。要设法