字？”

    “约安·麦克格拉斯。”

    朗诺根作了记录。“怎么样？”

    “在特级套房里，女孩子待在那儿期间，有人给白宫打了电话。”

    莱斯莉·斯图尔特曾经说过：“这事涉及总统。”

    “你说的事可靠吗？”

    “可靠消息。”

    “我要核实一下。如果情况属实，钱你照拿。这事儿你对别人说过吗？”

    “没有。”

    “好。别说。”朗诺根站起身来。“我们保持联系。”

    “还有一事。”库柏说。

    朗诺根停住步，“什么事？”

    “这件事你得为我保密。我不想让约安知道我和别人谈起过。”

    “没问题。”

    阿列克斯·库柏独自一人在思考：他怎么样花这两千块钱又不让约安知道。

    门罗·阿姆斯旅店的电话交换台位于大厅接待处后面的小隔间里。朗诺根夹着书写板往里面走。约安·麦克格拉斯正在值班。她正对着话机说话：“我给你接线。”

    她接通了电话便面对朗诺根：“我能帮忙吗？”

    “找电话公司，”朗诺根说着，亮了一下身份证件。“我们这儿出了个问题。”

    约安·麦克格拉斯莫名其妙，对他看着：“什么问题？”

    “有人报告说，他们并没有打电话却要叫他们交电话费。”他假装在夹纸书写板上查看。“十月十五日，他们要交打到德国的电话费，可是他们在德国连一个人也不认识。他们在叫苦连天。”

    “哟，这事儿我一点也不知道，”约安气愤地说，“我根本不记得在上个月有接往德国的电活。”

    “十五日那天的记录还在吗？”

    “当然在。”

    “我想查一查。”她从一大堆纸下找到了文件夹，递给了他。这时交换机在嗡嗡响。朗诺根乘她在接线时，迅速翻阅了文件夹。十月十二日……十三日……十四日……十六日……

    十五日那天的记录不见了。

    杰基·休斯敦从白宫回来时，弗兰克·朗诺根正在四季宾馆的客厅里等她。

    “休斯敦州长吗？”

    她转过身。“怎么？”

    “我是弗兰克·朗诺根，在《华盛顿论坛》工作。州长，我想向你说一下我们全体同仁都非常难过。”

    “谢谢。”

    “不知能不能和你稍谈一会？”

    “我实在没有——”

    “或许我能帮点忙，”他对着大厅旁的沙发椅那边点点头，“到那儿稍坐片刻好吗？”

    她深深叹了口气：“好吧。”

    他们走到沙发椅那儿坐了下来。

    “我知道，你女儿在白宫参观那天，她……”下边的话他不知怎么说才好。

    “是的。她——她和学校的朋友在参观。当时她很高兴，等着会见总统。”

    朗诺根尽量说得随意一点：“她要会见鲁塞尔总统？”

    “正是。是我安排的，我们是老朋友。”

    “休斯敦州长，她见到了没有？”

    “没有。他抽不开身。”她声音哽塞了，“有一件事我可以肯定。”

    “请说，太太。”

    “保罗·耶比没有害她。他俩彼此相爱。”

    “可是警方说——”

    “他们怎么说我不管。他们逮捕了一个无辜的孩子。他——他忍受不了便悬梁自尽，真太可怕了。”

    弗兰克·朗诺根对她打量了一会，便问道：“如果害你女儿的不是保罗·耶比，那么你是否知道有可能是谁？我是说，她有没有说过在华盛顿要见什么人？”

    “没