。那天他回到门罗·阿姆斯旅店，去取忘带了的一件夹克，正要离开车房，忽见秘密电梯的门打开了。他一看到是谁走出电梯门，就惊呆了，坐在车里未动，亲眼看到那人又转回去擦指纹，然后才驾车走开。

    到第二天他看到谋杀的报道以后，才把所看到的情况联系起来，从某种程度上说，他很替那人惋惜。他心里在想：我真的很崇拜他。麻烦的是，当你那么闻名，那你就永远不能躲避人们的注意。你无论到哪儿，全世界都知道。他要花钱买我的沉默，他别无选择。一开始我就要价十万。一旦他给了那个数，他会源源不断地送钱来的。或许我要在法国买一栋大别墅，要么在瑞士买一栋农舍式的木别墅。

    他感到钓线的一端有拖曳的动静，就把钓竿往身边拉。他觉得鱼在试图逃走。你哪儿也跑不了，我已经让你上了钩。

    这时他听到远处有高速快艇的隆隆声。他想：湖面上不该有这样动力的快艇游弋呀，那会把鱼统统吓跑的。快艇迅速向他逼近。

    “别靠得太近。”卡尔大声叫喊。

    快艇似乎就是冲着他来的。

    “嘿，当心。看你航行到什么地方了。天啦——”

    高速快艇一头扎进小艇，把它拦腰截断，湖水淹没了戈曼。

    妈的，喝醉了的蠢货！他心里在骂，一面喘着气，尽量把头伸出水面。快艇绕了个圈，又对着他直冲过去。卡尔·戈曼最后一刹那间感觉到有鱼在拖他的钓线，然后快艇就把他的脑袋撞得粉碎。

    弗兰克·朗诺根驾车赶到湖边，只见这里有许多警车，一辆消防车和一辆救护车。救护车刚刚开走。

    弗兰克·朗诺根下了车，问旁边的一位观众：“这儿乱哄哄的，出了什么事？”

    “一个可怜的人在湖上出了事故。他恐怕连骨头也剩不了几根了。”

    朗诺根心中有数了。

    午夜时分，弗兰克·朗诺根一人待在公寓里，在电脑上撰写将要毁灭美国总统的报道。这篇报道将会使他获得普利策奖，对此他确信不疑。他的名气会因此而超过。这样的报道将是世纪的丰碑。

    门铃声打断了他的思绪。他站起身往门口那儿走。

    “谁呀？”

    “莱斯莉·斯图尔特送来的包裹。”

    他立刻就想到：她已经发现了新的情况。他打开了门。闪闪发亮的凶器在晃动，他感到一阵难以容忍的剧痛，胸膛分成了两半。

    接着，什么也不存在了。

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    注释：