于是，她父亲尽职尽责地送她去了巴黎。随后一想，他让特雷莎和她一道去。两个姑娘住在布洛涅树林旁边的一个小旅馆里。

    两姐妹对巴黎的看法各不一样。莫妮克出席慈善舞会和光怪陆离的晚餐会，与一些贵族子弟在一起喝茶；特雷莎参观了巴黎荣军院和卢浮宫。莫妮克参加隆尚的赛马和马尔迈松的盛会；特雷莎到圣母岛的大教堂去祈祷，沿着绿树成荫的圣马丁运河散步。莫妮克去的是马克西姆餐厅和红磨坊；特雷莎沿着码头散步，浏览书摊、花市，在圣丹尼斯教堂逗留。特雷莎喜欢巴黎，但就莫妮克而言，此行是个失败。

    回家后，莫妮克说：“我找不到我想嫁的人。”

    “没有碰到一个对你有兴趣的？”她父亲问。

    “这倒不是。有一个年轻人带我到马克西姆餐厅去吃晚餐，他父亲拥有几座煤矿。”

    “他怎么样？”她母亲急切地问。

    “啊，他有钱、英俊、文雅，也喜欢我。”

    “他求你嫁给他了吗？”

    “每十分钟就求一次。最后，我干脆拒绝与他见面了。”

    她妈妈吃惊地盯着莫妮克问：“为什么？”

    “他谈的一切就是煤：烟煤、块煤、黑煤、灰煤。烦人，烦人，烦死人了。”

    ※※※

    第二年，莫妮克决定重返巴黎。

    “我收拾一下我的东西。”特雷莎说。

    莫妮克摇摇头。“不用。这次我想一个人去。”

    于是，莫妮克去了巴黎，特雷莎待在家里，每天上午去教堂，祈求她的妹妹能找到一个英俊的王子。有一天，奇迹发生了。之所以是奇迹，是因为它发生在特雷莎身上。他名叫拉乌尔·吉拉尔多。

    一个星期天，他在教堂听到了特雷莎唱歌。这是他从来没听到过的。我非见她不可。他下了决心。

    星期一一早，特雷莎到村里的百货店去买布做衣服。拉乌尔·吉拉尔多正在柜台后面干活。

    他望着特雷莎走进来，面露喜色。“嗓音美极了！”

    她惊慌地看着他。“你——你说什么？”

    “我昨天听见你在教堂里唱歌了。你真棒。”

    他高挑个儿，很英俊。黑眼睛忽闪忽闪的，透着精明，嘴唇性感可爱。他三十刚出头，比特雷莎大一两岁。

    他的出现使特雷莎大吃一惊，她只能结结巴巴的。她盯着他，心里扑扑直跳。“谢——谢谢你。”特雷莎说，“我——我——我要三码平纹细布，谢谢。”

    拉乌尔微笑着。“乐意效劳，这边请。”

    特雷莎突然觉得很难集中精力干自己的事了。她情不自禁地感到了这位年轻人的存在，他的英俊容貌和魅力，他身上的那种男子气概。

    特雷莎选定后，拉乌尔为她包好。她大胆地问：“你——你刚来这儿，是吗？”

    他望着她微笑，这使她浑身颤抖。

    “。我几天前才到埃塞。这家店铺是我姨妈的，她需要帮手；我想我会在这儿工作一段时间。”

    “一段时间”是多久呢？特雷莎情不自禁地想。

    “你应该成为职业歌手的。”拉乌尔告诉她。

    她想起了雷米看到她时脸上的表情。不，她再也不会冒险在大庭广众之下公开露面了。“谢谢你。”特雷莎喃喃地说。

    她的窘迫和羞怯令他感动，他想和她谈话。

    “我以前从没来过埃塞，这个小城真美。”

    “是的。”特雷莎声音很低。

    “你出生在这儿？”

    “是的。”

    “你喜欢这儿吗？”

    “是的。”

    特雷莎拿起布，逃跑了。

    第